「今日就到這吧，想辦法找幾個山裡的來，最好能夠乾州各個山寨情況都熟悉的本地寨民。至於這些....」
無奈，他揚了揚手，示意都轟出去，轉身鑽進後院中去尋陸清河。候在一旁的張褚聽見忙不迭地指揮差役把湧進官堂里，會幾句當地苗話就敢冒充苗人的潑皮轟出去。
只是沒一會兒差役又急匆匆的跑了回來，身後還領著一個國字臉大漢。穿著短襟襯出其下健壯的身材，衣袖腳角都束了起來，作的是十分幹練的打手做派。
「不是說今天到此為止了嗎，怎麼讓人進來？」
張褚頭昏腦漲的忙活了一早，心情不妙，語氣直愣愣的。差役在門口就聽了來人自報家門，自覺惹不起趕緊扯了扯他的袖子。
「張捕頭，這是....是衙門新來的縣丞，木桑大人。」
什麼？新縣丞，看樣子卻是個苗人。
張褚驚訝的合不攏嘴，在乾州哪兒有苗人做官的。縣丞雖只是一個不入流的八品芝麻官，那也是朝廷開恩科取正經士子。這廝是個苗人，竟還混上了縣丞的位置。真實怪事。
來人被十分不友善的眼神上下打量半響也沒有半分不適，識趣的先行拜見，掏出懷裡的堪合印信。
「在下木桑，乾州黃牛寨子人士，新任乾州縣衙縣丞，初來乍到，請多多指教。」
「你是苗人，精通苗話？」
張褚接過堪合好奇的問，略略掃過上面吏部的大紅印確實不假。
木桑恭敬道：「回大人，下官自小生在黃牛寨里，苗話不敢說是精通，但是日常溝通辦案沒問題。」
而此時，往小灶房裡鑽的何玉正巧繞到堂後的廊下，聽見外面的說話好奇的打簾看了眼。那叫木桑的漢子抬頭，兩人的目光猝不及防的碰在一起。但他卻沒移開，反而是大大方方的行起禮來，見了誰都喚大人老爺，分外的恭敬。
「下官木桑，拜見大人。」
「我不是大人，你且候著。」
何玉放下帘子轉身又折回了架閣庫，急匆匆道：
「大人，吏部委派的新縣丞到了，正在大堂里候著。」
最後他壓低了一聲音，提醒道：「是個苗人，看樣子像個練家子。」
但這樣的人苗疆竟還是挺常見的，山中以狩獵為生，身手不遜於尋常差吏官兵。
聽見這消息，陸清河忙活著洗硯的手一頓。微微驚訝新縣丞竟來得如此之快，還是個苗人。正是應合了自己的心意，要什麼就來什麼。
只是來的巧得緊，補缺官的奏疏前日才剛送走，這貼合他心意的縣丞就來了。