「可是....」
陸清河噎住，不甘又無可奈何。未料及蘇明舟如此害怕哲秀秀，懦弱的性子叫壓得一輩子不敢喘大氣。
「哎，伯都不知，苗疆得女人厲害著呢。」
蘇明舟手忽然手一抖，沒拿住酒杯，撒在了衣衫之上。臉色已不復先前的難堪，說話卻有些不著腔調，湊過身來小聲道：
「伯都初來乍到，不知苗疆人心兇險。老夫好言相告，須得仔細提防苗疆的女人，提防她們給你吃的東西。」
「老.....老先生醉了？」
陸清河詫異他竟還如此的不甚酒力，眸子一沉，頗為順從道：
「請老先生明言。」
蘇明舟哼了哼，謹慎的打量四周，附耳低語。
「苗疆的女人都會蠱，殺人的，惑人心智的，數不勝數。老夫當年初至苗疆，先遇見秀秀，後又認識了銀綰。老夫自幼學聖人之道，自詡正人君子一生光明磊落。在京師我家中也早以與我聘了左懷的源氏為妻，老夫怎麼會是那種朝秦暮楚的男人。可來到苗疆後一切都不一樣了，我像是著了魔一樣在短短的時間內愛上了秀秀，但又同銀綰有了孩子。我告訴你，一定是她們下蠱了，不然我怎麼會變成那樣子。」
十幾年了他還是無法釋懷當初的事，無法理解自己怎麼同時愛上兩個女人，辜負了京師的未婚妻。抓著陸清河的肩膀，像是受冤的人極力為自己辯解。
「伯都，你相信我。這些都是真的，老夫沒有亂說。秀秀當年總是追問我愛不愛她，到如今我才知道，我不愛她，不愛銀綰。只是銀綰有了我的孩子，我不能拋棄她！其實我誰都不愛，誰都不愛的！」
他愛的是光明磊落的自己，在稀里糊塗中和那個姑娘有了夫妻之實後，毅然退了京城的婚事決意迎娶銀綰。
可打算離開苗疆的那天，哲秀秀來追他們討要說法，在山中被毒蛇咬了險些丟掉性命。銀綰深覺不能一走了之，選擇留下來為哲秀秀解毒。
而在那時她已經懷了身孕，隨著月份增長越來越大的肚子像把刀子一樣剜在哲秀秀的身心上。
直到一個尋常的不能在尋常的秋日，蘇明舟失魂落魄的聲音響在門外。
哲秀秀前去開門，看見的只是他懷中血肉模糊的臉，耳邊響著銀綰溫柔如水的囑咐。
「秀秀，你現在能站起來，身子的蛇毒也解了。可我不能再陪著你了，我和明舟要回京了。」
「師姐不在，你也一定要記得自己吃藥。藥我一包一包的包好放在櫥櫃中了，紅姨明天就回來，有她陪著你，師姐放心。還有兩百兩銀放在你的柜子中，不夠的話給師姐寫信。」
「還有矮寨也交給你了，鴟鴞令也在柜子里。你若打算回去，不要忘了。」
「最後......對不起，秀秀。」
.....
喜宴在入夜時分開始，山中燃起篝火，著盛裝的苗人挽手載歌載舞。陸清河似乎還恍惚在蘇明舟的往事中，此時有人影走了進來。
他猝然抬頭，驅雲還沒穿過熱鬧的酒席他就看到了她。