兩日後。
宋家聯合宋城的一眾富商巨賈在城中搭建粥棚施粥。
姜嬈這日穿了一身簡素的長裙，言明了自己公主的身份，為的就是安撫百姓，讓百姓知道朝廷始終心繫他們。
宋家年輕一輩的幾個公子小姐也在粥棚幫忙，宋元嘉因是受罰，就在賀泠和姜嬈眼皮子底下，他今日倒十分安分，忙裡忙外，一點懶也沒偷。
宋家二小姐瞧見，連誇了他好幾遍，又說：「果然父親和爺爺都管不住你，還是公主鎮得住。嘖，我可聽丫鬟小廝們說，那日在宴上，你瞧見公主一下子眼睛都看直了。」
宋元嘉忙得滿頭大汗，聽了這話，臉上更是紅得跟猴屁股似的，連忙矢口否認：「沒有！我、我可沒有！再說，就算爺爺和公主不叫我來這裡幫忙，我原本自己今日也打算過來的。」
宋二小姐點頭，敷衍應和：「是是是，今日施完粥，你正好混在人堆里就地出走，不然家裡天羅地網，你輕易可逃不出。」
「二姐！」宋元嘉說不過，氣得直跺腳，「爺爺和父親總說我還小，可公主也就大我一歲啊，她那樣尊貴的身份，還是個女子，陛下和皇后娘娘都放心讓她千里迢迢來宋城，憑什麼公主可以，我就不可以呢？」
宋二小姐聞言，目光下意識朝不遠處的公主看過去。
宋二小姐一時沒法子駁弟弟的話，但又覺得自家弟弟和這位厲害的公主一點可比性也沒有，乾脆岔開了話題：「好了好了，你近來是越發沒規矩了，看到郭姐姐也不問聲好？」
宋二小姐招呼了一聲，郭清怡跟上她的步子，走出幾步，又偏過頭去看了不遠處的二人一眼。
他仗著身形用力一擠，一下子就將為首正要領粥的老婦人擠歪到了一邊。
過了午時，日頭更毒了，不僅施粥的人撐不住，排隊的人本就餓著，更是搖搖晃晃眼看要站不穩了。
「走吧，我們去幫忙。」
「快來救人！快來！」宋元嘉喊了一聲，有人立馬靠過來，宋元嘉則將手裡的粥勺「砰」一下扔回了大鍋里，瞪著男人道：「你急著領粥，就能故意撞人嗎！」
燥熱和暴曬讓人心也跟著浮躁起來，沒一會兒，有一個高高的男子抱著一個兩三歲的嗷嗷啼哭的小姑娘走到了隊伍的最前頭。
宋元嘉規規矩矩行了個禮：「清怡姐姐。」
賀泠本欲叫姜嬈去休息，卻見她一點疲色都沒露，只是因為日頭太曬，兩邊的臉頰被灼得通紅。
郭清怡和宋元嘉寒暄了兩句，宋元嘉就去忙了。
「是啊，五公主旁邊那位，是賀督使，你不是前幾日找帕子的時候恰好遇到賀督使了嗎。」
郭清怡朝不遠處的姜嬈看了一眼，問宋二小姐道：「那位……是五公主嗎？」
不大點的個頭，芊芊細細的身量，一眼看去就曉得是個乳臭未乾的小丫頭，可是偏生臉上一片肅容，舉手投足持重從容，儼然是個合格的上位者，和宋城大大小小的官員們擺在一起，竟半分也不顯得違和，反而自有一股過人的氣度。
舀粥的正是宋元嘉，他舀起一勺粥還沒施出去，老婦人就被擠走了，男人的碗隨即搶遞上來，男人朝他討好地笑：「公子，行行好，我女兒快餓死了，先給我們施粥吧。」
——賀督使和公主……應當只是君臣的關係吧？
宋城災情尚不算十分嚴重，過去了半日的光景來領粥的人卻還是絡繹不絕，遑論那些災情更嚴重的地方，大抵有許多人已經被活活餓死。
郭清怡點點頭，心裡想的是何止是遇到了賀督使，沒想到那日賀督使身邊小侍從打扮的人，竟是公主。
如此又忙活了一個時辰，來領粥的隊伍這才看到頭。
宋二小姐身後，正是她的閨中密友郭小姐，她今日也來幫忙施粥。
姜嬈站得不遠，看見他抱著孩子上前就覺得不對，這會兒看到他的舉動，皺了眉快步走過去。
天氣熱得厲害，宋家幾位小姐和郭小姐很快撐不住，宋元嘉小小年紀，興許是喜歡成日到處跑的緣故，卻還忙著。
青年壯年有力氣，扛沙包跑雜活怎麼都能混口飯吃，是以此處排隊的，多半是老弱婦孺，誰又不是走投無路快餓死了才來的呢？
老婦人被撞得不輕，本就沒吃飯，一下子被撞得眼冒金星，哀叫了兩聲跌坐在地，眼看進的氣少，出的氣多了。
「那、那我自己舀了……」男人直接用碗作勺，徑直舀進了鍋里。
宋元嘉反應過來急叫一聲：「你做什麼！？」
他趕忙伸手阻止，可就在這一瞬，那男人生怕他奪粥，動作猛地激烈起來。
事情發生得突然，誰都沒注意手上的分寸，兩人一番爭執，那鍋粥竟是猝然被打翻了去。
粥是剛熬出來的，還燙著，那滾燙的水稠飛盪起來，朝著宋元嘉潑濺過去。
「啊！」
宋元嘉慘叫一聲。
然而，等他叫完，卻發現預料之中的疼痛並沒有到來。
耳旁有誰「嘶」了一聲，他眯開眼，看見了擋在他身前的皇室公主。
「公主……」
「公主！」
宋元嘉茫然喚出聲，他的聲音被另一道聲音蓋住，是那位賀督使。
賀泠一把抓過姜嬈的手，向來白皙細嫩的小手，手背上被燙紅了一大片，沒一會兒就起了一片小水泡。
他神色立時冷了，極是嚴厲地看了姜嬈一眼。
姜嬈本來只顧著疼，被他抓了手腕查看傷勢，一抬眼對上他的視線，頓時一陣心虛。