正是晚飯時候，胡同里的鄰居大多都自外面回來了，都開始吃晚飯了。老百姓不講究，沒事兒不會正兒八經坐在桌上吃飯，一般都是端個飯碗蹲在家門口，或者聚在哪家門前院壩，邊吃飯邊嘮嗑兒，交換著今日聽來的新聞和八卦。
看臣尋和張婆子兩人在李屠夫家門口說事兒，都圍攏來，你插一句，我也說一段。
便有那旁邊看熱鬧的，此時打趣道：「李大姐，我聽了半天，發現你打聽人姑娘打聽得這麼清楚，該不會是給你弟弟打聽的吧？」
李家嫂子哈哈一笑，大方承認道：「咳，你還別說，我就是想幫我弟弟打聽打聽，看有沒有這個緣分同臣尋做親戚。」
張嬸兒神色曖昧地瞄了眼臣尋，「其實老婆子剛才就想提醒你了，就你弟弟那個條件，有什麼本事跟臣尋搶娘子啊？」
此話一出，眾人恍然大悟。
「我說呢，臣尋咋願意養著表哥那懶漢子，原來是醉翁之意不在酒啊。」
「是不是表妹家裡一直不同意你倆好啊？可兩人有情有義，便一個遲遲不嫁他人，一個遲遲不娶她人，只為了等對方。」
「聽起來好心酸，又讓人動容。不過現在應該沒問題了吧？臣尋已經功成名就，是時候可以向表妹家裡提親了。」
「咳，怪道我剛才問臣尋——表妹許過人沒，他不願回答。肯定是表妹家裡一開始不同意兩人好，不過現在倒是有點頭的意思了，以此拿捏他，要他照顧表哥呢。富貴來京城，多半就是表妹家裡的意思，他們想讓臣尋幫大舅子成家立業！」
「哈，我想起了一事。當時表哥來京城的時候，臣尋主動給大家介紹人。可現在表妹都來好幾天了，要不是我們問起，他還不說呢。原來他是想將漂亮表妹藏著掖著不讓大伙兒知道，省得有人跟他爭搶娘子，哈哈哈。」
……
街坊鄰居們自以為是，自圓其說，聽得臣尋臉紅耳赤，慌忙尋藉口要回去做晚飯了，落荒而逃。
回身關院門，驟然看見側旁門背後，著男裝的夏漪漣抱胸倚靠在牆上。見她瞧過來，沖她冷笑了下，裊裊婷婷地朝正房走去。
也不知道他在此多久了，有沒有聽見她同外面那些人的對話。
但看他的態度，估計多半是聽見了，嫁不出去的老姑娘、村里萬人嫌的懶漢子、深情多情的房大人……夏漪漣很少同街坊說話，這一切的人設都是自己這張嘴鬧的，不怪夏漪漣對自己態度不好。
夏漪漣的冷淡讓臣尋又尷尬又懊惱，臉上的熱意便很快退卻了。她忙把院門關好，上了閂，追上去討好地問道：「你今天又扮女人出門了？」
夏漪漣頭也不回，說：「你買的男人衣服不好看。」
我敢買好看的嗎？就如今這身粗布衣服你穿上，也好多人要搶你，穿女裝更叫人移不開眼了！
真不懂，懶鹹魚也有人爭著搶。
臣尋憤憤不平，口裡不覺輕聲責備道：「我現在扮的是男人，你扮成個女人往我住的地方鑽進鑽出，人家會說閒話的。」
夏漪漣回頭睨著她，似笑非笑，「你剛才不是都已經把事情說圓滿了？我是你表妹，我來京城照顧我親哥哥，順便看望心上人表哥你，怕啥？過幾天我還要搬過來跟你們一起住呢。」