邢平淳放學回來，歡天喜地地跑進邢慕錚的屋子，對著錢嬌娘扭屁股，「娘，今日夫人未曾布課，我可以陪爹玩嘍！」
錢嬌娘瞧兒子那調皮的樣兒就忍不住上手，她在他的屁股上拍了一記，「你爹今兒出去玩累了，待吃了飯，你給你你爹讀讀書，娘也聽聽聽你識得幾個字了。」
「什麼書？」
錢嬌娘指指屋角里的黃花梨圓角櫃，邢平淳搬了張鼓墩過去，掂了腳從頂上拿了一本半舊的書，「《魏直兵法》？」
「對，聽說你爹近來就在讀這本書。」
邢平淳摩挲書皮，「成，我一會兒讀給爹聽！」他小心翼翼地將兵書放回原位，發現上頭還有一個木盒子，邢平淳好奇，拿下來左看右看，「娘，這是什麼？」
錢嬌娘瞄了一眼，只說是個機關盒子，她看著好玩便拿了來。
邢平淳眼前一亮，」機關盒子？娘，我也能玩麼？」
清雅端了飯菜進來，打斷了他們的對話。三人坐下來用膳。拿筷子前母子倆照例感激了一番老天爺，清雅祈求老天讓讓她的花早日開花。三人開開心心地吃完豐盛的晚膳，清雅收拾碗筷出去了，邢平淳端了鼓墩把兵書拿下來，又搬過去坐在邢慕錚身旁，打開書冊放在腿上，開始從夾了簽子的地方讀。錢嬌娘點了燈，又點一盞油燈放在桌上，往邢平淳的方向挪了挪。然後她掂著腳將機關盒拿了下來，坐在桌邊默默搗鼓。
邢慕錚耳里聽著他的兒子念著魏直兵法。平心而論，邢平淳讀得並不好，磕磕絆絆，許多字不識得讀錯了，等他恢復了或許該好好過問他的課業。他似他這般大時，應是能讀通全書了。許是邢平淳習字讀書得太遲，半年前嬌娘來找他，他才記起自己的兒子到了上學的年紀。
邢慕錚他離家時，嬌娘肚子還未顯。他回來時，兒子已經能打醬油了。邢平淳更似一個陌生小兒，流著他的血脈，掛著他的姓氏。但這麼一個小兒，此刻不去玩樂，耐著性子念著書給他的瘋爹聽。邢慕錚油生起一股說不清道不明的意味，尤其是他的視線之內，嬌娘坐在不遠處的桌邊靜靜聽著。
恍惚間邢慕錚好似回到了年幼時光，爹要求他背書給他聽，娘坐在桌前刺繡，時不時帶笑看他們父子倆。那樣的日子雖平凡，但邢慕錚身在軍營時，偶爾會回憶起那個場景。或許往後他再身處軍營，今夜這一幕也會在他的回憶中。
眼界漸漸變得狹小，直至一片黑暗。
這才什麼時辰，鬼東西這就睡覺？邢慕錚盡力要讓自己睜開眼，可仍是一片虛無的黑暗。
每每這種時刻，邢慕錚就無比痛恨讓他淪落至此的罪魁禍首，碎屍萬斷都難解他心頭之恨，可他得時刻提醒自己，不能發怒，否則受傷的是他的妻兒。
「娘，爹睡著了。」邢慕錚聽見邢平淳小聲地道。
「嗯，那便不讀了，拿條毯子給你爹蓋著肚子。」
「哎。」
一陣窸窸窣窣的動靜，邢慕錚感覺有人輕柔地為他蓋了毯子，並且在他身邊站了好一會兒沒有動。
「丑兒？」錢嬌娘喚了一聲。
站在邢慕錚身邊的邢平淳扭身，到了錢嬌娘面前抱住她的脖子，撒嬌道：「娘，你再給我講講爹打仗的故事罷。」
「我都講千把回了，你還聽不膩啊？」錢嬌娘好笑地問。
「不膩！聽一輩子也不膩！」
錢嬌娘看了兒子一眼，將機關盒推至一旁，「行罷，那就再講一回。你想聽哪一段？」
「娘你說哪段我都愛聽。」
錢嬌娘沉思了一會，「那就說你爹當年在蓮江那場戰罷。」邢平淳道聲好，錢嬌娘清清嗓子，將機關盒一拍，「一夜北風寒，萬裡層雲厚，長空雪亂飄，改盡山河秀！」
邢慕錚不免好笑，原來她是從說書先生那聽來的。
邢平淳笑嘻嘻鼓掌。
「話說你爹，也就是邢大將軍，七年前還是蓮州防禦使，西犁猛將率十萬大軍來犯，夾著蓮江布陣，誓拿蓮州。眼看就要被敵兩面夾擊，情況危急，邢防禦使對袁將軍說：『此戰敵眾我寡，擊之不可不急。願率騎隸屬，將軍以步兵居前。』袁將軍聽從他的建議，決定深夜突擊敵軍，打他個措手不防。當夜，邢防禦使夜裡率將銜枚渡蓮江，繞出山林，急馳而下突襲敵軍，拿著他的寶劍一馬當先，大殺四方。「