他看看黑夜裡，神色麻木：「人一輩子，總該長大。你不用擔心，我大概……」
「只是長大了吧。」
柳玉茹聽著這話，她忍不住抱緊了顧九思。
她多想這個人一輩子不長大，多想他們一輩子都像以前一樣，別人罵他酒囊飯袋、紈絝子弟，說他傲慢任性，目中無人，都好。
都比如今要好。
她想哭，卻哭不出來，她咬了牙關，不想驚擾他。
而顧九思感知到她的情緒，他轉過身去，將人攬在了懷裡，深深嘆息出聲來。
「玉茹，」他覺得有些眼酸，卻還是道，「璞玉固然真實，但被打磨出來的玉，也有它的美好。你不用為我難過，人這輩子，總會經歷點事兒。我記得他們的好，我經歷過，其實就夠了。」
「其實文昌說得不錯，人如水珠，哪裡有真正的風平浪靜，獨善其身？我若不立起來，便得是其他人立起來扶著我。若是如此，那還是我立起來吧。」
顧九思閉上眼睛，有些痛苦道：「這種無能為力的痛苦，我這輩子，不想再經歷第二次了。」
「我明白……」
柳玉茹出聲：「我明白。」
那天晚上他抱著她，一直沒有放手。柳玉茹不知道是他在溫暖著她，還是將她看作一塊暖石，在暖著自己。
第二天早上，他們早早起身，顧九思駕著馬車，柳玉茹坐在車裡。他們的盤纏雖然不少，但柳玉茹不知道前面的情況，不敢多吃。而顧九思忙著趕路，於是就是柳玉茹餵他一口，他吃一口。
三天後，他們出了淮南，踏上了青州的土地。揚州和幽州王都之間，隔著青州和滄州兩個州，踏入青州之後，氣氛明顯就不太對，流民到處都有，成群結隊走在路上。兩人行了一個白天，傍晚才看到第一個城池，顧九思和柳玉茹一起入城，問了店鋪的價格後，發現每一家店鋪的價格都高得離奇。柳玉茹和顧九思思索了片刻後，決定一起睡在馬車裡，和店家買了幾個饅頭，顧九思同店家隨意攀談著道：「外面這麼多流民，都是打仗過來的嗎？」
「有打仗的，也有滄州來的。」
「滄州？」顧九思皺了皺眉，對方點頭道：「對啊，滄州，今年滄州大旱，又趕上了打仗，朝廷也管不了了，到處都是流民，唉。」
店家嘆了口氣，顧九思沒說話，他帶著饅頭和柳玉茹一起回了車裡，嘆息道：「後面的路怕是越來越不好走了。」
「也沒有其他法子。」
柳玉茹皺著眉：「周邊也沒有什麼船了，只能走下去。」
顧九思點了點頭，沒再多話。
後面幾日，越接近滄州，流民越多。