范玉不說話，他似乎是在思索，好久後，他嘆息了一聲：「也只能如此吧。」
說著，范玉直起身來，同外面人道：「傳令，今夜宮中設宴，邀請三位將軍！」
范玉的消息剛傳出去，洛子商和顧九思等人便知曉了。顧九思召集了城中他們有的所有人，虎子來東都以來，混得不錯，有了許多兄弟，而柳玉茹早先建立的東都線人中也有不少人，加上江河的人以及顧九思在朝中有的一些可靠門生，全部舉起來，竟然也有近千人。
范玉要設宴，宮中便開始忙忙碌碌，而這時候，顧九思在城外別莊將這些人全都召集起來。
這些人有一些是頭一次見，但大多數面孔，他都見過，他們男男女女，有華衣錦服的商人，有粗布草鞋的乞丐，有玉冠白衣的朝中新秀，有輕紗金簪的青樓女子，也有平日裡看上去溫婉清秀的閨秀，白髮蒼蒼的老嫗。
他們從內院一路站到外院，顧九思在內院高台之上，放了一個祭桌，祭桌上方，供奉著天子劍與香爐，還有兩杯水酒，江河站在他身側，也是少有鄭重模樣。
高台之下，侍從開始給每一個發一杯酒，顧九思站在高處看著，朗聲出口：「諸位，此時我等立於院中，手執水酒，可諸位可知，東都南境前線，劉行知已帶三十萬人馬，強攻豫州？」
「知！」
所有人齊聲回答，如今局勢，在場眾人，大多明白。顧九思接著道：「那諸位又可知，劉行知下令，凡他行軍過路，若不開城投誠，他便屠盡滿城人？」
這話讓所有人頗為震驚，然而人群中卻還是有一個青年捏緊酒杯，咬牙道：「知道。」
顧九思抬眼看去，那是他當初在科舉之中選出來的門生，如今在朝中兵部任職。顧九思朝他輕輕點了點頭，算作示意，隨後接著道：「那大家知不知道，周高朗已許諾三軍，若入東都城中，可劫掠三日？」
所有人不說話，然而這個消息，從他們開始做事起，他們就已知道，他們目光灼灼看著顧九思，顧九思繼續道：「周高朗明日便將入東都，若我們不阻止他，讓他強行入城，那東都必將生靈塗炭，百姓受災。而若我們以軍隊阻他，我大夏兩隻精銳內戰於東都，不出兩月，劉行知便可攻入東都，屆時，大夏便再無還擊之力。而劉行知對待子民如豬狗，我等怎可讓大夏江山，落於此等人手？讓先帝心血，廢於大夏內耗之中？」
「今夜宮中設宴，我將與江大人、宮中義士配合，取得東都的控制權，而當諸位見宮中燃起信號彈後，便勞煩諸位，將百姓迅速疏散於城郊。」
「明日清晨，我將於城外阻攔周軍，若成，我回來再見諸位兄弟姐妹，若不成，」顧九思掃向眾人，冷靜道，「來年清明，還望諸位，薄酒一杯，以慰亡魂。」
聽到這話，所有人捏緊了手中酒杯，目光都落在顧九思身上，那些目光俱都帶著一種玉石俱焚的剛毅，而顧九思舉起杯來，抬頭看向遠方，揚聲道：「皇天在上，厚土在下，我等今日在此立誓，為大夏國運，百姓興亡，無論男女、老幼、貧賤、尊卑、均人盡其能，生死不論，」說著，顧九思目光巡過所有人堅毅的面容，沉聲道，「今夜我等，以血護東都！」