那徐首輔與他座師是死對頭，當時他便知兩人遲早會對上。
最後果然對上了。
且此人之後還是堪稱『他』前半生最大的敵人之一。
不過那人並不叫陳堅，而是叫陳煥之。
薛庭儴想起夢裡那時朝中有人戲稱兩人竟是同鄉，只是他從沒聽進耳里，他查過對方的身世，對方是個天煞孤星，家中所有人於一場大火之中盡皆喪命。
陳堅，陳煥之，竟是他！
「……庭儴，你是不知他幹過什麼！」
薛庭儴沉浸在思緒之中，只聽到最後這一句話，下意識問道：「他幹過什麼？」
毛八斗跺了一下腳：「罷，我本不想道人長短，且沒憑沒據的事，往外說也不怎麼好。去年住在這間號舍中便有我三人，另還有一人今年沒來學館。我和大田還有那個叫王七的，雖家裡都不算富裕，但也還算殷實。可他卻是家境貧困，經常拖欠學館中的束脩與米糧。這也就罷，我們三人還丟過幾次飯票，當時都沒注意這些，還是一次大田剛換的飯票擱在柜子里，卻莫名其妙少了幾張，我們才知道號舍中竟然有賊。」
這賊不用說，自然就是這陳堅了，反正毛八斗就是這個意思。
「我當時就想找他理論，可大田卻說這罪名實在太大，館主歷來重視館中學生人品德行，若是爆出此事，定然要將他攆出學館。他本就家境貧寒，料想來此上學也是不容易，再加上之後我們暗中觀察，他也未再故態復萌，遂我們三人都忍了下來，就是再不與之交談。」
薛庭儴突然道：「你怎麼就確定是他拿的？」
「不是他，還能有誰？」
毛八斗的這個邏輯並沒有錯，四人中陳堅家境最貧寒，經常拖欠束脩和米糧，而他又不合群經常獨來獨往，不是他還能有誰。
「難道你沒發現中午在飯堂沒看見他？他一日只吃兩餐飯的，中午是不吃的。」毛八斗又道。
薛庭儴微哂：「反正我覺得應該不是他。」
「為何？」
「感覺吧。」
還真就是感覺，大抵可能還有夢裡曾經的那種莫名其妙的惺惺相惜？
*
毛八斗勸說不得，又見有人打此經過，自然不再繼續這個話題了。
三人回到號舍，那陳堅竟又伏案在看書。
互相也沒說話，俱都低頭整理著分下的書冊，這些都是明日起要用的，自然不容出錯漏。
「那套書我用慣了，你若是嫌舊，我與你換。」一個極為陌生而沙啞的聲音突然響起，竟是那陳堅說話了。
他認真地看著薛庭儴，似乎不是作假。
薛庭儴正整理著那套書，這書雖是又破又舊，其中很多書頁都已脫落，極為勉強地夾在書中，但讓他見之甚喜。
因為這書中密密麻麻寫了許多註解，筆跡有新有舊，明擺著是前面主人留下的。薛庭儴方才整理時順便看了一下，發現頗有獨到之處。要知道陳堅可是狀元之才，哪怕是當年薛庭儴，也不過只得了一個二甲第二十一名。
「不用了，我覺得這書挺好。」
薛庭儴絲毫沒有奪人所愛的自覺，也是他覺得陳堅既能寫一次，自然也能寫第二次。而他如今初學四書，雖是借著抄書的空檔，囫圇吞棗地結合夢裡的記憶了解了一遍，到底還是差了許多東西。
陳堅欲言又止，倒也沒再說話，又垂頭繼續看自己的書。
很快就到了晚飯的時候，這學館的作息時間很規律，算是日出而作日落而息。所以在天還沒黑之前，就要用晚飯了。
晚飯是面，蕎麥麵和高粱面做的，另還有些雜糧面的饅頭供應，也是防著學生們半夜飢餓難忍，沒有充飢之物。
這一次陳堅也去了飯堂，卻是打了飯後便找了個角落坐下吃，期間沒和任何人說話。
飯罷回到號舍，還未來及站定，一名齋夫在門口叫著薛庭儴的名字。
「有人給你送東西，還是上午送鎖的那個。」
薛庭儴接過那一小簍雞蛋，毛八斗面帶曖昧的笑，道：「喲喲喲，你那小未婚妻又來了，還給你送雞蛋。」
「行了，別鬧騰。」
薛庭儴提著小簍進了號舍，毛八斗跟著後頭鬧著要吃小未婚妻送來的雞蛋。
晚飯吃的面和饅頭，就著中午那點剩菜，裡面連點兒肉星子都沒有。毛八斗本就是個嘴饞了，可也不能頓頓吃小炒，此時見到有雞蛋，本是笑鬧，也是真嘴饞了。
薛庭儴也不小氣，問道：「行，只是怎麼吃。」
「那你別管。」
薛庭儴便撿了十個給他，毛八斗用衣裳兜著出去了，嘴裡還叫道明早還能配粥吃。
不多會兒，他回來了，薛庭儴才知道他竟是拿到水房讓齋夫幫忙煮了。
用井水浸了的雞蛋，外殼很涼，捏在手裡卻有滾燙感。毛八斗雖沒把自己當外人，卻也不貪婪，只從中拿了一個，剩下都還給了薛庭儴。
薛庭儴給了李大田一個，自己拿了一個，正打算收進柜子里，他突然想到什麼，又拿出一個，來到就著油燈看書的陳堅面前，遞給他。
白中透著粉的雞蛋，在暈黃的燈光下顯得瑩潤而光滑，帶著一種魅惑的光澤感。
陳堅下意識伸出手。
等他反應過來，對方已經轉身走了。
可能因為之前陳堅說要和薛庭儴換書的話，毛八斗和李大田什麼都沒有說。
屋裡很安靜，陳堅也什麼話都沒說，只是垂下了頭，又繼續看起書。
可手心裡卻依舊捏著那顆蛋。