福滿樓東家點頭：「你是怎麼說的？」
「幫他探望故人。」掌柜的指著葡萄和棗樹，「這些原本留著他們自己吃的。」
東家看著零零散散的葡萄：「看出來了。」頓了頓。「確實不錯。」指著沒碰的一籃葡萄和一籃大棗，「趁著天還沒黑透送過去吧。再晚就宵禁了。」
夏日戌時宵禁。周掌柜看一下漏刻，離戌時只剩不到半個時辰，連忙拎著籃子上車。親自駕車到秦王府，周掌柜繞到側門把東西遞進去，只留一句話——故人相贈。
大棗仿佛還帶著棗樹的餘溫，葡萄像是挑剩的，此情此景反而令秦王和王妃對周掌柜深信不疑，不是故人哪敢如此隨意，籃子上甚至還蓋著棗葉，葡萄底下還墊著葡萄葉。
秦王府對入口之物很是慎重，水裡泡許久，用銀針試過才敢食用。
大棗和葡萄也沒叫秦王府的主子們失望，葡萄甜棗脆，天子果園裡的果子也不過如此。
果子美味，食用的人不禁琢磨，哪位故人呢。
如今不知道有多少雙眼睛盯著秦王府，秦王不想再連累故人，好奇不已也沒叫家奴出去打聽。
翌日，周掌柜帶著幾筐大棗到福滿樓就被相熟的食客問他近日去哪兒了。
周掌柜胡扯中暑在家歇了幾日。隨即說他東家果園裡的果子熟了，令夥計打井水浸泡幾個，請老食客嘗嘗。
周掌柜指著幾筐大棗，同食客炫耀隨便挑一個都甜又脆。他緊接著又解釋他家東家花重金請了幾個擅長打理果園的匠人。食客嘲笑他，不就是要錢嗎。隨即叫周掌柜開價。
周掌柜賣果子可不是為了賺錢，是為了留住食客。是以周掌柜也沒漫天要價。食客一聽價錢不算離譜，反而忍不住調侃周掌柜膽子變小了。
周掌柜笑笑沒解釋。
此刻，長安許多人家都知道變蛋來自安陽。福滿樓賣變蛋那日，許多商人抵達安陽找趙掌柜買皮蛋。
得意樓一聽說福滿樓賣皮蛋，掌柜的就叫人去找錢管事，問他福滿樓的皮蛋哪裡來的。錢管事經常在街上買食材，消息靈通，告訴掌柜的可能是找蜀郡商人買的。
得意樓掌柜的怒問錢管事安陽的皮蛋不是只賣給得意樓嗎。錢管事只管給錢拉皮蛋，聞言就叫掌柜的把契約書找出來，他去安陽宰了趙掌柜。
得意樓掌柜的把契約書拿出來才意識到他甚至不曾跟趙掌柜口頭約定過他的皮蛋只能賣給長安得意樓。
錢管事見漢陰郡的商人和鍾玲瓏買到皮蛋就去漢陰郡和蜀郡，潛意識認為掌柜的跟趙掌柜簽了契，他們的皮蛋不可銷往長安。
合著只是那兩家人手不足忙不過來。
「現在再補還來得及嗎？」掌柜的問。
錢管事搖頭：「肯定來不及了。您當初怎麼想的？」
高貴的長安商人瞧不上趙掌柜一個外鄉人，潛意識認為趙掌柜能攀上得意樓已經是祖墳冒青煙，哪裡還敢得隴望蜀。
「安陽還有什麼？」掌柜的無奈地問。