“确实很严重，”卡迈克尔回答道，“紧靠火灾区段后面就是储油仓库。如果蔓延到那里，损失就大了，也会有许多牺牲。”
“我就过来，”吉迪恩说。
他轻轻关上大门，走向车库。当一个身影出现在靠近它的门道里时，他吃了一惊——是个警察，他们身上有一种不会弄错的烟草味。
“晚安，先生。”
“你来得正好，跟我把车库门关上，好吧?”吉迪恩说道，“那是自动锁，有人通知我在旺茨沃思发生了严重火灾。”
“是一连串火灾之一吗，先生?”
“可能是。”
“我得说，”那中年警察说，即使被看到值班时抽烟也毫不窘迫，”他只是烧毁陋房，如果没有人被烧死的话，你也许会说是一次可喜的清理。”
他们在车库门前立定了，吉迪恩取出钥匙。
“很多人都感到喜欢这种火灾吗?”他问道。
“啊，是的，先生。归根结蒂，现时这种陋房是该清除了，你说对吗?”
“我懂得你的意思，”吉迪恩说，“可是，如果我们在还没有建好新住所就清除这些房子的话，会引起一些抗议的。”
“啊，是的，先生、可是——”
他是个老油条，就是伦敦所说的贫嘴。换了其他任何时候，吉迪恩对抽烟是很严厉的，可他现在急着上路，而且心事重重。这个人只是表达了卡迈克尔和马杰特森说过的和他想过的内容;大家对目前发生的事都很同情。要是没有那场使8个人死掉的大火——