☆、第一章
“跳下来吧，我接着你。”
西北凌晨的寒风之中，公家的仵作朝我这个夜探梁上的情报头子施以援手，这场景在朝廷与武林隐隐针锋相对的今日实为奇异，更何况近些时候又发生了那件案子——这便要说起我陷入如今境况的缘故。
徐海地处西北边陲，武林中人以神刀堂为首，雄踞平阳关以内、古陶镇以外的大片势力。山高皇帝远，武林又有神刀坐阵，公家说话便往往不如江湖人士来得硬气。好在神刀属八荒正统门派之一，门下弟子大多恪守门规，十年来源源不断地为沿边驻军打造武器马具，严控西北地带江湖**，便不像太白剑派或丐帮那样受排斥，日子过得还算逍遥。
但这并不意味朝廷已对西北武林放宽心，相反，正因神刀司重兵铸造，这里每有风吹草动，立显掎角之势。
从我三年前接管家业飞声阁起，还是第一次真正面对今日这样暗潮浮动的态势，起因是一起连环***案。
普通的案子当然引不起如此大的风波，它奇在凶手疑为八荒弟子，于我而言更奇在，它极可能事关于我飞声阁失踪一月余的第一大掌刑人，薛鬼客。
在我父亲那一代，阁中并未专设掌刑人，不如说人人皆善刑求，如今阁中奉为堂客的几位叔爷，皆为笑面恶虎。如今常以笑面示人，但若阁中有求，摘掉面具也不过一念之间，是飞声阁伫立徐海而博闻天下的强势依仗。
但他们忠于父亲而非我。
所以我将其奉为座上嘉宾，美名曰分摊劳务颐养天年，又另设掌刑、管事两位，一主黑道秘辛，一主江湖逸闻，手下各统十人十域，最后将滤过的要事告知我关联定夺，我再以阁中信使身份与各大门派、帮盟，甚至朝廷中人密会，纵观全局以保飞声阁安稳。
但掌刑薛鬼客已一月余未归了。
他的随从只知他一夜间没了人影，完全不晓得去往何方，到了每月惯常返阁的日子，我遣人去问，得到几个唯唯诺诺的回应，才知道他是避退随从自己出门的。
他那里整理过的零散情报，大半与连环案有关，似乎对此事极为关注，最后的汇总正好终止在第三起连环案的前一天，而正是那第三起案件，凶手除采花，还用刀杀了人。
掌刑一脉运作失法，大小信息堆积如山，薛鬼客没几个信得过的副手，如今已是焦头烂额，凶手用刀这一信息，还是我从管事阿许的情报那里推测出的。
她是父亲领养的孩子，他尚在世时便如家中长姐辅助我的一切课业，如今做事仍旧井井有条，于我而言既是亲切的阿姐，亦是可信的下属，但她到底是女孩子，往往下意识躲避许多要下狠心采取的毒辣手段。所以即使身手很好，我也只让她整日待在书文堆里，不怎么出门，也从未把薛鬼客处理不完的条目匀给她。她是我分设掌刑管事二职的原因，有我和薛鬼客在，她不需要成为江湖人。
她给我的传闻道，凶手奸污大户人家女子后，当夜不知为何又杀害了一名农夫，也正因杀人而被受辱女子所见，知道是个身长六尺许，着白衣，体格劲瘦的年轻男人，手起兵落剜下农夫的头，溅洒满墙鲜血。
徐海善刀者，神刀最多；着白衣行走江湖，又往往是有钱的八荒弟子才支持得起的奢侈耗费；而年轻弟子中能一刀断人头颅者寥寥可数，薛鬼客三项占全，收集那么多情报，拖了半月仍未闻回音，阁中人心弥散，流言四起，已经闹到了非要我亲手带他回来收拾烂摊子的地步。
以往薛鬼客专门负责阁中的脏活，却并不意味他本性嗜杀，飞声阁是情报阁，不是杀手楼。如果单说采花贼，以我对他的了解，他倒绝非干不出这种下流事的善类，不然我也不会将掌刑一职交于他。我可以理解他出于职务压力造些被正道唾弃的孽
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