翩羽拿過杯子給自己倒了杯牛奶，小心嘗了嘗，接著剛才的話又道：「我娘說，真正強大的人從不需要別人怕他，只有那種明知道自己並不強大，卻非要假裝自己強大的人，才希望別人都怕她。」
周湛不由又挑了一下眉，道：「你娘倒是有些見識，聽著可不像是什麼不識字的鄉下村姑。」
「我娘識字！」翩羽抗議地抬起頭，「是我爹教的。我爹給我啟蒙的時候，順便也教了我娘。我娘其實很聰明，我爹只教一遍，她就會了，回頭還能再來教我。可她害羞，從不肯在我爹面前表現出來，所以我爹一直以為……」她頓了頓，搖搖頭，又道：「我娘常說，識事比識字更重要……」
「你娘那話是在說誰？」周湛打斷她。
「什麼？識字不識事嗎？」翩羽一撇嘴，「這話原是我娘背著我跟許媽媽在說我三嬸嬸的，不過還是叫我聽到了。我那個三嬸嬸，老愛標榜她出身書香世家，動不動就愛拿文縐縐的話去擠兌我娘，還以為我娘聽不懂……」
「不是，」周湛道，「那個假裝強大的人，你娘是在說誰？」
翩羽看看他，忽地垂下眼去。
「怎麼？」周湛問，「不方便說？」
翩羽搖搖頭，撇著嘴道：「有什麼不能說的，做錯事的又不是我。有一次，幾個堂哥堂姐在背後說我娘的壞話，被我抓住了，我告到老太太那裡，老太太卻罵我沒教養，愛聽人牆角說人是非，我就跟老太太頂了起來，老太太逼我下跪認錯，我死倔著不肯，幾個嬸娘就在一旁說我眼裡沒有老太太，老太太說，要叫我從此以後怕了她，就叫人把我倒捆了起來，連我娘也跟著受了罰……」頓了頓，她又是一撇嘴，「反正，那一次我可委屈大了。回屋後，我娘安慰我，說，真正強大的人是不需要以武力去逼別人怕她的，真正強大的，是有道理的那一方，她們那麼逼我們，不過是因為她們自己也知道，她們並不站在道理上罷了。」
她抬頭看向周湛，「不管別人怎麼說，我覺得我娘很了不起，才不是像他們說的那樣，是個什麼都不懂的鄉下黃臉婆呢。我爹不在家的時候，我偷偷拿我爹和老太爺留下的那些書來看，我娘也跟著一起看，我看不懂的地方，問我娘，我娘都能懂。就算不懂，她也能知道到哪本書里去找答案。啊，對了，」她又道，「那一年，城外的廟裡來了個京城的得道高僧，幾個嬸娘都湊到跟前聽講經，可最後能答上那個高僧的話的，只有我娘。那高僧說我娘有慧心，還特意給了我娘一道護身符，我娘把那符給了我，老太太卻非逼著我娘交出去，我娘沒肯。後來沒多久我爹回來了，老太太就逼著我爹跟我來要，我娘不願意我爹為難，就叫我把符給了出去……」
她忽地一陣沉默，慢慢垂下頭去。
周湛只是看著她，並沒有出聲打擾她。
半晌，翩羽垂著眼道：「現在想起來了，那時候我爹說，高僧之所以會給我娘那道符，是因為徐家捐了許多的錢物，那符原是給徐家的，並不是專門給我娘的，我娘不該自己收了。」她抬起頭，一雙原本有些淺淡的茶色貓眼，這會兒在晨光中顯得很是幽深，「可我知道，那符是因為那位高僧欣賞我娘的慧心蘭質才給我娘的。」