婆子把吉光送到那做成如意雲頭形狀的院門前，便轉身走了，只留吉光一人看著那有些空蕩的院落一陣呆怔。
正發愣間，就只見許媽媽端著個水盆從正房裡出來了。看到吉光，她忙放下那水盆，過來將她拉到廊下，笑道：「姑娘怎麼站在大日頭底下曬著？」
吉光眨眨眼，這才回過神來，對許媽媽笑道：「姥姥又忘了，叫我丫丫。」
「哎呦，」許媽媽笑道：「瞧我，人老了，記性就不好了。」又道，「王爺是怎麼分派你的？這府里的人嘴忒嚴了，什麼都打聽不出來，就只叫我以後管這院子。」又道，「你呢？」
吉光便把周湛的話給許媽媽學了一遍。
許媽媽一聽就急了，「怎麼能叫你做灶下的活呢？我去跟王爺說！」說著，便要放下那捲起的衣袖往外走。
吉光忙拉住她，笑道：「姥姥這是要做什麼？我原就是抵債進來的，還不是主家派什麼活計我就做什麼活計，哪有什麼好挑撿的。再說了，我娘常說，做活又累不死人，這些年在舅舅家，我也沒少跟著哥哥們上山下田幹活呢。」
看著她的笑臉，許媽媽不由就是一陣暗暗嘆息。當初她就想到了，不管那個王爺為什麼收姑娘進府，怕是進了府，萬事就由不得她們做主了，不想如今果然是如此。至於說去找王爺評理，原不過是她一時激憤的氣話，在府外的王爺或許容易親近，可進了這府里，他就是那高高在上的主子爺，身邊不知圍了多少人，又豈是她這麼個婆子能輕易靠近的？看來她也只能私下裡找機會護著姑娘一二了。
她在這邊嘆息著，那邊吉光則將腦袋伸進屋去一陣找尋，又問著許媽媽，「我四哥呢？」
許媽媽驚奇道：「你四哥是外男，自然是要住在外院的，哪能到得這內院裡來。」
吉光聽了不由道：「不對啊，王爺說……」
忽然間，她就明白了。那周湛，竟是故意把兩段話湊在一起說了，顯然是有意要叫她誤會——在她的心裡，四哥就是她的家人，故而她根本就沒想過什麼男女有別之類的念頭，當初聽著周湛那麼說時，她本能地就以為周湛是好心，要安排她跟四哥一家人同住呢！
難怪他說完那些話後，會沖她笑得那般古怪！
只聽許媽媽又道：「別說是你四哥，你若真是個男孩，照著舊禮，你也不該留在這內院後宅里的。不過是如今大家都圖著個用人的方便省事，才漸漸不講究這些老禮罷了。」說著，她忽然想到一件極重要的事情，拉著吉光問道：「叫你做灶下的活，可有說叫你住在哪裡？」
「就住在這裡……」吉光這會兒正因周湛的捉弄而生著氣，便撇著嘴道。只是，剛答了一半，她忽地就又是一怔。
「住在這裡？！」許媽媽也是一怔。