而叫周湛惱火的是，聖德帝不許他出宮，倒是不禁止後宮那諸多妃子長輩們以各種名義關心他，時不時就請他過去吃茶看戲聊天。當然，席間陪同的，還有各家各個年紀各種長相的閨秀們——不用長壽爺以那種古怪的眼神看他，周湛也知道，這是變相的相親。
比起那些閨秀們或羞怯的偷窺，或大膽的直視，周湛倒是寧願叫聖德帝罰他再把那經書抄上個八百萬遍。因此，一得到赦令，他就麻利地溜回他的王府，任由宮裡的娘娘們再找藉口宣他進宮，他是打死也不肯去的。也虧得聖德帝孝心甚誠，最恨人借著糊塗了的老太后生事，不然怕是就要有人借著老太后的旗號，把這不聽話的景王給誆進宮去了——打聖德十五年起，這老太后就一年糊塗似一年，甚至連眼前的人都漸漸不認識起來。當時的人們不知，只道是太后老糊塗了，後世的人才知道，這一病症，原來叫作「老年痴呆」。
吉光原不知道王爺不在府里，直到有一天，原本顯得高高在上的管事黃媽媽忽然拿鑰匙開了一旁一直鎖著的小灶間，且還親自捲起衣袖下了廚，她這才知道，原來之前王爺一直被扣在宮裡。
這些日子，吉光過得極是充實。這灶下的活計在別人眼裡是低賤勞累的，可對於喜歡流汗的吉光來說，卻並不以此為苦，甚至還很有幾分自得其樂的意思在其中。白日裡，她忙忙碌碌，到了晚上，往往是一挨著枕頭就睡著了，除了偶爾聽人提及王爺時，叫她想起那麼個人之外，她也沒把太多的心思放在王爺身上。因為她覺得，王爺身邊伺候的人多了去了，應該也不缺她這麼個假小廝，於是漸漸便沒心沒肺地把那位爺給拋到了腦後。
至於周湛，每每被後宮嬪妃們逼著去相親時，看著那些閨秀們裝腔作勢的模樣，他則總是忍不住會想，如果吉光在這裡，她會怎麼說，臉上又是個什麼表情。
因此，回府的第二天，他便找了個藉口支走長壽爺和長壽爺的忠實門徒沉默，單帶著寡言一人，去那灶下走訪那在他看來，心直口快得大快人心的小廝吉光了。
☆、第五十九章·護短的家長
這會兒吉光在做什麼呢？