如今周湛怎麼也已經十八了，且太后也過世了，聖德帝論起來只是他的伯父，他怎麼也沒理由再「留宿宮中」才是。唯一令他不能回王府的原因，也只有他又受罰了。
這麼想著，她便怎麼也睡不著了。一大早，天不亮，她就跑到清水閣里守著了。周湛的清水閣，原就管得極嚴，除了必要的打掃時間，這小樓上輕易都不許人靠近。唯一能隨意去留的，也只有「吉光」這最受寵的「小廝」。
「都怪我，肯定又是我連累了你。」翩羽替周湛揉著膝蓋，垂著頭一陣自責。
周湛將手覆在她的額上，推著她抬頭，道：「不關你事。」
「那你為什麼受罰？」翩羽問。
周湛道：「反正不是因為你。」
「這不公平！」翩羽忽地放下手，挺直著脊背半跪在周湛的膝前，鼓著兩腮瞪著他道：「我的事情你什麼都知道，你的事情偏你什麼都瞞著我！」
她這氣呼呼的小模樣，頓時就逗得周湛又是一陣手癢，捏著她的臉頰道：「我的事，就算告訴了你，你能怎麼幫我？」
「就算幫不了，跟我說說，你心裡總能好過一些吧！」翩羽拉下他的手，又將他的手握在掌心裡，望著他誠摯說道：「就像太后去世那會兒，我安慰不了你，至少我可以陪著你啊！你不是說，你留我下來，是想叫我多陪你幾年的嗎？我想陪著你，我想要知道你為什麼高興，為什麼難過，為什麼會被罰，就算我什麼都幫不了你，我至少可以陪著你。」
周湛的眉一動，這才知道，除夕那天他跟許媽媽說的話，都叫翩羽聽了去。
「只要你願意叫我陪著你，」翩羽握緊他的手又道，「我願意一直陪著你。」
周湛垂眼看著她的手。他還記得，一年前她的手像只小雞爪子似的，又黑又瘦。經過一年的精心調養，那纖細的手指仍如當初那般纖細，卻因著終於養白皙了而顯得修長美麗。她的手，看著仍還是瘦，卻已有了一種瘦不透骨的風情。
她緊握著他的手，叫他能輕易就感覺到她指間的力道。他翻過掌心，將那隻幾乎只有他手掌大小的手合在掌心裡，微微搓揉著。
這暗藏著力道的纖細手指，這般搓揉起來，卻是有著一種令人神魂顛倒的柔軟。
周湛默默把玩著翩羽的手，指尖細細搓摩著她柔軟的掌心，垂著眼柔聲道：「沒有誰能一直陪著誰，誰都不過只是別人生命里的一個過客。你我能遇上，是緣分，緣分盡了，也就該散了。」
他淺淡笑著，以另一隻手勾起她的臉，「瞧這張小臉，越長越漂亮了呢。」又道：「你現在還小，別那麼急著長大，等將來我們的緣分盡了，你該嫁人了，我會好好把你打發出門的。到那時候，自會有這麼一個人，他不是你生命里的過客，他會一直陪著你，陪你一輩子。這樣的一個人……」他微頓了頓，「我會好好幫你看著的。我會幫你細細挑選，我會叫你這一生都無憾的……」