戰況頓時急轉直下，洛特大軍傷亡慘重，在丟下眾多士卒屍體後，幾乎是連滾帶爬地逃回了明珠城，若非跑得快，險些連城門都來不及關死。
五千人出城，剩不到三千人回來，損失將近一半！
前不久還在嘲諷淵流城的明珠城高層，面對這個慘況，集體失語。
洛特捂著受傷的手臂，一身狼狽，氣急敗壞：
「我承認我輕敵了，但那淵流城怎麼辦到的？獸人這麼厲害，連我們的五千精銳都折損近半，那淵流城的衛隊加起來，都沒有五千人，那群窮鬼能打敗獸人？開什麼玩笑！」
蒂亞慢吞吞地道：「興許，是依仗城池作戰，未必出城追擊。」
洛特噎了一下，冷笑：「我倒是覺得，只有一種可能！」
眾人的目光都聚焦在他身上，洛特環視左右，篤定地大聲道：「他們一定是偷偷得到了什麼寶物，或者掌握了某種足以威脅獸人的不凡力量，才能夠在獸潮中完好無損地存活！」
「除此以外，我想不出第二個合理的解釋，區區淵流城怎麼可能強過我們明珠城！」
「當初在拍賣會，我便覺得這個淵流城有點蹊蹺。」一個貴族酸溜溜地道，「不過他們賣的刀劍數量不大，又跟蒂亞少城主簽下了契約書，我就沒有在意了。」
「誰知道，就在新年之前，他們還大張旗鼓舉辦了一個展銷會，據說在展銷會上，展出了不少寶物。」
「除了刀劍，有玻璃，有紙張，甚至還有瓷器，說是比碧空商盟分號貨架上最昂貴的奢侈品，還要晶瑩剔透，華麗非凡，傳得有鼻子有眼的。」
「當時我還不太相信，現在想想……」那貴族捋著短須，陰陽怪氣地冷笑兩聲，「洛特少城主的話，未必沒有道理。」
議事大廳靜悄悄的，明珠城高層各貴族們面面相覷，驚詫過後，不約而同陷入沉思之中。
※※※
淵流城。
冬末的北風並未放緩腳步，依然在城裡隨處肆虐。
顏醉臥房門前，老軍醫被突然出現的沈輕澤嚇了一跳，連門都忘記關上，就匆匆逃跑，生怕被主祭大人逮住問話似的。
沈輕澤單手抵住即將合攏的房門，推門而入。
他食指壓在嘴唇上，對裡頭端水盆換熱毛巾的侍從，做了一個噤聲的手勢，侍從們乖巧地點點頭，放下藥碗、水盆，陸續離開。
屋子裡漂浮著極淡的血腥味，他眉頭一皺，重新關好門，擋住侵襲的寒風，沈輕澤光明正大長驅直入。
臥房裡的陳設還是老樣子，老舊卻整潔的地毯、緊閉的窗簾、大大小小的兒童玩具，除了書桌被大摞大摞的文書，弄得更加凌亂了幾分。