金髮精靈戴上眼鏡，陽光透過車窗斜照入內，他幽藍的雙瞳頓時蒙上一層有若有無的微光，俊美的面孔越發顯得儒雅溫潤，如同一位淵博的學者。
「因為北地，尚無統一的強大勢力。」
「自從百餘年前，北地的王國在獸人族進攻下分崩離析後，北地群龍無首至今，越來越鬆散混亂，哪怕是明珠城，也做不到一統北地。」
「窮，苦寒，和危險，限制了北地發展的同時，東西兩大帝國也沒興趣瓜分它，因為誰也不想直面獸人族的威脅。」
少女靜靜聽著，若有所思。
金髮精靈輕聲笑道：「沒有主人的地盤，才是最容易蠶食和掌控的。何況我們不是人族，與獸人族沒有血海深仇。」
「東方有一句諺語，雞蛋不要放在一個籃子裡。」
「早一步布局北地，將來南方若發生動盪，我們精靈族人，也多了一條退路。」
少女似懂非懂：「所以，昔年您力排眾議，也要在北地開設碧空商盟的分號。」
金髮精靈無奈一笑：「不過如今看來，明珠城的利用價值需要重新評估一番了。」
少女努努嘴：「瘦死的駱駝比馬大，我看淵流城也不怎麼樣，聽說那個主祭，是個低賤的打鐵匠出生，對貴族特別兇殘，這種粗魯的傢伙，也配做主祭嗎？」
金髮精靈微微蹙眉，沒有說話。
明珠城分號送來的密信上，對這位叫沈輕澤的主祭語焉不詳，貶多於褒，稱其狠辣陰險，曾在明珠城一把火燒了少城主的冶煉工坊，後來又偷偷派了一支船隊，趁夜轟擊明珠城城牆。
密信的語氣有多憤慨，卻越能說明此人的不俗之處。
「雪萊大人？雪萊大人？」少女見他一直發呆，忍不住喚了一聲，「您的花茶要涼了。」
雪萊心不在焉地嗯了一聲，眼光划過車窗外。
不知從何時起，馬車行駛得越來越平穩，再也不復之前的顛簸。
忽而，他輕輕咦了一聲：「那是什麼？」
少女順著他的視線望過去，只見馬車下的道路呈現出一派平整的灰白，兩條鋼鐵軌道鋪設在一排排方木條上，筆直地延伸向遠方，一眼望不到盡頭。
片刻，馬車隊遇見了一支外地商隊，目的地同樣是淵流城方向，只見對方的貨車車輪剛好架在鐵軌上，由數匹黑馬在前方拉車。
明明滿載著貨物，行駛速度卻一點也不雪萊的馬車隊慢。
少女驚愕地掩著嘴：「馬車還能這樣走的嗎？」
雪萊倚在馬車窗前，望著這條漫長的軌道，若有所思。