萬萬沒想到，不過一年多的時間，北淵就反過來掐住他們的脈門了。
「諸位，看看那兩個空座位吧！」月亮城主提高了聲音，「那裡是離北淵臨近的兩座城池，在北淵的淫威下，終於扛不住，他們丟掉了身為貴族的體面和榮譽，向北淵俯首稱臣，搖尾乞憐了！」
「倘若我們再不聯合起來有所行動，早晚也會像他們那樣，失去一切地位和財富！」
有貴族輕咳一聲，面露難色：「可是事實已經證明，我們加起來也打不過北淵啊。」
議事廳的氣氛頓時為之一滯，貴族們隱晦地交換著眼神，他們只想要好處，可不想承擔惹火北淵的後果。
月亮城主心中冷笑，面上反而溫和起來：「我們是打不過，但是兩大帝國是不會想看著北淵崛起的，北淵表現出來的實力越強，就越會遭到兩大帝國的忌憚。」
貴族們半信半疑：「如果沒有足夠的利益，兩大帝國怎麼可能為了我們，輕易發動戰爭？」
月亮城主詭異地微笑起來：「只要我等，成為兩大帝國分封的自治領地，我等依然保有如今的地位，奉誰為主又有什麼關係呢？」
貴族們愕然地抬起頭。
「十萬大軍！以諸城聯盟的名義，向兩大帝國借十萬強兵，逼迫北淵撤走運河上收稅關卡，交出蒸汽機和鋼鐵軍艦的技術機密！」
「我就不相信，總人口還不過五十萬的北淵，怎麼扛得住兩大帝國的絞殺！他們水上艦隊厲害又如何？還能把鋼鐵軍艦開上岸不成？！」
第133章 以一隅抗天下（上）
隨著北淵大運河上來往的商船、民船日益增多, 北地南境沿河兩岸的城市, 越來越依賴這條運河帶來的流通好處。
月亮城在北地的貿易壟斷被強行打破, 稅收一落千丈, 但其他沿河城市反而借著機會悄悄發展。
水路發達的運河沿岸, 與交通不便的內地城市，經濟收益不平衡進一步拉大，月亮城每每召開諸城聯盟會議, 總有各種城市摩擦爭吵聲, 攪得眾貴族眼紅脖子粗, 不得安寧。
最後的矛頭, 統統指向大肆攫取財富的北淵王國。
北淵依仗強大的鋼鐵艦隊，視沿河關卡稅收於無物，還在珍珠湖往南一段狹窄的河道上設立哨卡, 所有來往船隻必須向其繳納過路費。
這道關卡的地段選址得天獨厚, 它靠近北地南端邊緣，是整條運河最窄的河段, 兩側地勢是天然形成的峽谷, 和平時期, 是來往船隊的繳費站，戰爭時期, 立刻就能變成易守難攻的關隘堡壘。