錦書有些不樂意，女孩兒家愛說些風花雪月原本無可厚非，可把她和姓宇文的扯到一起就不太好了。眼皮子一耷拉，她不哼不哈的應，“我沒這個福氣啊，你們是良家子，又是祈下有聲望的人家送進宮來的，進個嬪位妃位是順風順水的事兒，我是戴罪之身，哪敢有這種非份之想呢！”
幾個人面面相覷，心想戳著了人痛處，也不知怎麼打圓場好，氣氛正尷尬，門口梳頭劉進來了，背了個背簍子，苓子忙下地請安，叫了聲“gān爸爸”，梳頭劉和藹的笑，親親熱熱的喚“小苓兒”。
這梳頭劉是個極好的人，老佛爺跟前很得寵，他溫和斯文，有禮貌，因為是外宿的，常從宮外給宮女們帶些針頭線腦的東西，大家都愛和他親近，見了面都給他問個安，道句吉祥，他臉上和樂的笑容就從眼角的皺紋里透出來，會很謙和的還禮，應聲“姑娘辛苦”。
大梅道，“劉叔，怎麼這會子進來了？”
劉太監笑道，“太皇太后出了浴要抿頭，，我趁這當口趕著進來找我們姑娘。”
苓子跪下磕了三個頭道，“明兒怕抽不出空來，先給gān爸爸道新禧了。”
祈人有規矩，沒出嫁的姑娘是不拜年的，給他磕頭是拿他當親爹，劉太監從簍子裡掏出一個紅包給苓子，道，“節下忙，我不能到你府上看望你爹去，這錠銀子請你捎給你爹買碗茶喝，恕我禮不周全。”
苓子接了替她爹道謝，劉太監搖頭道，“沒多少，不值當你一謝，小心著當差，我上西偏殿去了。”
苓子福道，“gān爸爸好走。”一直送出聽差房去，回來大家讓她拆了紅包看，是一錠二兩的紋銀，苓子嘆道，“我這gān爸爸真不容易，一個人，沒家沒口的，老佛爺跟前紅得這樣也沒說置個宅子，低著頭來，低著頭去，多好的人啊。”
錦書拉拉她的袖子道，“你真是個有福的，家裡有爹媽兄弟，宮裡又有這麼個gān爹拂照你。”
苓子掭了掭衣角道，“將來我要是有了升發，一定不忘了我這位gān爸爸，我孝敬他，給他送終。”
門外進來的chūn榮搓著手笑，“好苓子，真懂事兒！”
大家看她臉凍得鐵青，趕緊讓了炕給她坐，她捧著熱茶邊晤邊道，“我去了趟壽安宮，太皇太后賞太妃們一人一盒油糕，一盒喇嘛糕，好傢夥，差點沒把我凍成冰陀子。”對苓子道，“我給你當差，我的差事就jiāo給你啦，這回你可沒落著好，勞您駕，宮門上到了貼常新紙和門神的時辰了，糨糊在出廊的圍欄邊上，門對子在暗房的佛龕前供著呢。”
小苓子噘了噘嘴，誰叫她偏挑這時候燙傷了，只得認栽。
錦書放下絡子拍了拍袍子，“走吧，師傅，我陪您一道去。”
兩個人笑著往偏殿取傢伙什去，錦書拿著門神看，就是平常的魏徵徐茂公，不過不是紙質的，而是木板雕的楊柳青年畫。畫上的人臉頰又光滑又紅潤，穿著戲文里武生的衣裳，背上cha著旗，腳上蹬的是高底靴子，威風凜凜往哪兒一站，看著甚是得趣兒。
兩人分工合作，把窗戶上的常新紙貼完了，苓子托著糨糊撐著傘，又往宮門上去，守宮門的是順子和另一個叫長安的小太監，兩個都是十三四歲的年紀，正是愛頑的時候，因著管事不在跟前，遠遠看見她們來了，就往門的兩腋一站，舉起手，抬起腳來，順子道，“哼！你來啦？”
長安大笑，“哈！正要抓你！”
天上的雪灑鹽似的綿綿不絕，錦書捧著裝門神的匣子，兩隻手早已凍得冰涼麻木，被他們一逗，忍不住笑起來，多年之後回想起來，那是在這皇宮裡最快活的一段時光了。
第十五章笑語盈盈
宮裡睡覺是有時候的，平時jiāo亥時就該安置了，大年三十晚上不同，是可以晚睡的，大家在一起辭歲，jiāo子時給太皇太后磕頭，祝老佛爺福壽綿延，長命百歲。
大年初一一早，錦書和苓子就打扮上了，宮裡三百六十四天都要守規矩，平常不許塗脂抹粉，只今天是可以例外的，宮女們適當穿得鮮亮一些，臉上嘴上擦些胭脂，只要不過份，都是被允許的。
錦書換上了紫紅色的chūn綢絲棉的襖子，青緞子沿的邊，領子高高的豎到耳垂底下，領口圍著灰鼠毛出鋒，蝴蝶式的青絨紐絆，綴著鏤刻的銅紐扣，看著喜幸又應景兒。
苓子湊過來，拿玉搔頭沾了口脂給她塗唇，宮裡的女子塗口脂上下只有huáng豆大的兩點，這叫櫻桃口，錦書在菱花鏡里照，瞧著那兩點可笑，偷偷用指頭把它點蘸著推開，淡淡的一層，襯著雪白的臉，甚是好看。