太后由左右扶著，遠遠就笑道，“皇帝，今兒是你的好日子，我可不能再貪著清淨不出來了。先給我兒子拜個壽，祝你福如東海，壽比南山。”
皇帝深深揖下去，“兒子的喜日子，就是母親受苦的日子，兒子多謝母親。”言罷趨前攙扶。
“我是個有福的，生了這樣的兒子，是幾輩子得來的造化，樂都來不及，哪裡還論個苦呢！”太后和樂一笑，又對皇后道，“你也在呢？我才剛過隆宗門，看見太子還在軍機處，秦鏡兒正伺候換衣裳，八成這會子也要過來了。”又拍拍皇帝的手道，“昇平署在北邊戲台子安排了幾台大戲，今年還在水榭上搭了個天橋，演《麻姑獻壽》，你也去湊個趣兒吧！”
皇帝應個是，和皇后扶著皇太后上丹陛旁的台階，等伺候著在涼椅里坐下，正說jiāo泰殿裡的二十五寶怎麼挪地方，要換了無為匾下的板屏，太子從外頭進來了，一甩馬蹄袖，漂亮的打了個千兒，“孫兒給皇祖母請安。”轉而對皇帝磕頭道，“兒子給皇父祝壽，給母后請安。”
皇帝點了點頭，“知道你一片孝心，起來說話吧。”
太子應個嗻，站起來卷馬蹄袖，恭敬退到一邊侍立。
以前那個萬事上臉子的少年不見了，皇帝看得見太子的變化，他變得沉穩內秀，只可惜這變化不是好兆頭，叫人心驚得很。
皇帝的視線滑過他腰際的吉服帶，因著在御前不能佩鞘刀，他的左側帶扣上掛了燧（火鐮）和脂（解結的錐子），另一側竟是一塊表。
皇帝的耳朵嗡地一聲響，太陽xué突突急跳起來。一樣的鏈子，一樣的表殼，太子原先那塊叫他砸了，自己身上佩戴的送給了錦書，大英怎麼有相同的第三塊？
皇帝的困擾太子看在眼裡，也不言聲兒，嘴角淺淺地勾出一抹笑，似嘲諷、似揶揄，得意非常。
第146章
翌日休沐，莊親王打了布庫，she了兩個箭垛子，在乾清宮練上一套太極，長滿壽伺候著換了一套醬色江綢單袍，就坐在廊子裡的條凳上喝老參湯，搖扇子納涼。
這時候太子辭了師傅從上書房出來，遠遠看見莊王爺，叫了聲三叔，便轉身要出乾清門。
“你等等。”莊親王有差使，他受皇帝所託，得打探太子身上那塊表的出處，又不能直愣愣的問，只得另闢蹊徑。
太子走過去作揖，“三叔有什麼吩咐？”
莊親王接巾櫛擦了擦嘴，咳嗽一聲道，“你這是上哪兒去？”
太子擺弄著扇墜子道，“國子監祭酒今兒在大學裡召集諸生，講孝梯忠信禮義廉恥。皇父有旨，著諸皇子一道聽講去。”
真是用心良苦，老子做到這份上，太子怎麼就不醒事兒呢！莊親王哦了一聲，又沉默下來，他真想問問他，九門上換親兵的事是怎麼個意思，又怕漏了口風幫倒忙，反倒打亂了皇帝的計劃。可這大侄兒是他肩上扛大的，比自己的兒子還要疼上三分，眼看著往窟窿里鑽，叫他活熬出油來，又束手無策。
“三叔，您叫我過來到底什麼事兒？不說我可走了。”太子笑了笑，“瞧您不痛快，是東恆又惹您生氣了？還為昨兒吃酒划拳？今兒怎麼沒來上書房？他人呢？我找他去！”
莊親王回過神來，搖了搖頭道，“不是為他，他今兒和總師傅告假，昨兒吃過了量，窩窩頭翻個兒——現大眼了！自己也沒臉，這會兒在家挺屍呢！”
太子在廊廡外沿的圍欄上借力坐著，眯眼問，“那您這是怎麼了？”
莊親王瞥了一眼他腰上的表，慢吞吞的說，“我要請教你個事兒，我養了兩隻胡伯勞，頭前兒一直好好的，今兒早上一瞧，不知怎麼，竟叨死了一個，你說這是怎麼回事？”
太子一哂，“您是養鳥的行家，怎麼問我這個外行？這可把我問住了！想是為了搶食兒吧，人為財死，鳥為食亡嘛！”
莊親王撫著鬍子說，“那不能吧！它們是一窩裡出來的，我怕雛窩兒髒口，把它們和百靈畫眉分開養的。你說這麼溫順的鳥兒，沒有尖嘴也沒有利爪，怎麼能叨死呢？”
太子側目，覺得這叔叔是不是有點兒傻了？死個鳥值什麼，回頭再尋摸好的就是了。不過想想，他一向辦事荒唐，到底是不是給叨死的還真說不準！
太子試探道，“您老拿白gān兒充食水，鬧不好是給醉死的。”
莊親王眼睛一翻，“淨胡說！我多早晚拿燒酒充食水來著？是哪個混帳王八壞我名聲？”
這事兒四九城裡誰不知道？太子悶笑，就說他養鵪鶉，養鵪鶉有講究，手裡擒著把玩，拿穀子餵食兒，拿唾沫給鳥兒解渴。人家的鵪鶉養得膘肥體壯，他的鵪鶉就跟醉貓似的。喝酒耽誤事兒，也不知道多少回了，好好的鬥鵪鶉，臨了不到兩回合就給對手撂趴下了。這鵪鶉和文人一樣，重名節兒，要是敗一回，今生再不能戰了，自覺無顏見江東父老，必定要振翅離去。莊王爺手腳快，每回在鳥兒落敗前逮住了不叫飛，扔到後廚料理成下酒菜，不用醃製，這鳥肌理裡頭就有酒糟味兒，於是莊親王在票友之中就得了個“糟鵪鶉”的名號。