袁婧望著門外：「她死了。我懷著身孕不久就開始打仗，我是避亂途中生的孩子。
「那天夜裡我們的客棧起了場大火，哥哥嫂子把我拉出來了，但剛出生的孩子和她在一起，最後我們只發現互抱在一起的大小兩具焦屍。」
門外已萬家燈火，遠處宮城方向正在放煙花，一朵接一朵，不斷地在空中盛開，照亮夜幕。
宮城角樓上華燈閃耀，耀出不少錦衣冠服，與這喧鬧繁華的大街倒也算相得益彰。
她痴痴地望著那片繁燈，而李南風痴痴地望著她，心裡已然翻騰。
……
回到李家門前，恰與袁縝迎頭打了個照面。
「姑姑！」袁縝奔上前來，隨後又道：「你們去喝酒了？！」
李南風豎起食指噓了一聲。
袁婧沖袁縝笑了笑：「走吧，回家吃年夜飯。」
這邊李家也開始出來人了，李南風便沒再多說，回了家去。
……
宮裡依舊不會缺人伴君辭歲，到了傍晚，東華門內衣香鬢影熱鬧非凡。
皇帝坐於高台，底下兩旁百官分坐，大殿裡琴瑟爭鳴，好一派歌舞昇平。
太子看了會兒，覷見皇帝似有些意興闌珊，自覺也沒有什麼意思。
好在沒多久便樂聲便停止了，煙花炸開，大夥又移步角樓觀燈。
禮部這一夜是沒多少時間休息的，到子夜過後，又得張羅太廟祭祀的事。
當然皇帝太子也沒有時間屬於自己，宴散後太子伴著皇帝回宮，說了幾句午宴會之事，而後皇帝就道：「聽梁大人說，今日宮宴是仲文與鴻臚寺聯手操持，倒是面面俱到，有乃父之風。
「你明兒記得提醒朕給禮部，讓他們擬個旨，回頭送到禮部去嘉獎一下。」
太子略想，說道：「既是仲文的功勞，那麼與其送去禮部，倒不如送去太師府。」
「為何？」皇帝挑眉瞅了眼他。
太子鬱悶，便就把今日李家女眷被官眷們排擠譏諷的事給說了。
皇帝凝眉道：「有哪幾家？」
「工部右侍郎馮家，兵部左侍郎伍家，刑部右侍郎余家，以及吏部郎中郭家。」
皇帝略默，問他：「你怎麼看？」
太子道：「從前只聽說世態炎涼，卻未曾親諳，朝中正三品官眷們竟是這樣的肚量眼界，讓人生憂。」
皇帝沉吟：「她們不過是因為吏部尚書之位懸而未定，都防著李家再復起罷了。
「倘若藍姐兒與她母親今日殿前失儀，落了話柄給人，她們便有理由將李家聲威再往下壓一點。而朕若要起用存睿，顧慮就更多一點。」
太子點頭：「很是，倘若父皇顧慮不決，那他們自然也就更多爭取了時間。」
說完他又道：「不過父皇是否有意如此安排？」
皇帝未置可否，只道：「先去歇著吧，睡不了兩個時辰又得起來了。」