蕭景陵為了自己酒樓的聲譽，公開在記者面前表示，天福宮將會終止與蘇和酒行的合作。報紙傳到醫院的時候，阮振國的病qíng已經惡化。他指著阮清閣問這到底是怎麼一回事。阮清閣說，是酒的密封出現問題，導致酒變質。但酒在送來南京之時，他一一檢查過，都是沒有問題的。那麼，阮振國說，就是你將它們存放在酒行期間出了岔子，你這個老闆是怎麼當的？
阮清閣啞口無言。
本來在酒賣出以前，是需要老闆親自點算，以及檢驗酒是否合格，是否有變質等qíng況。但阮清閣疏忽了。他一方面奔走於店鋪的生意，同時又擔心父親的身體，再加上他漏dòng百出的感qíng事，他時常心緒不寧，煩亂焦躁，所以，倘若他認為簡單易行的事qíng，他都jiāo給員工去處理。事後他亦調查過，當日負責挑選和運送酒的人是誰，對方連番的道歉，告饒，承認是自己沒有檢查清楚，希望能再獲得一次機會，但終於還是被辭退。
第36節：幾多恩愛，不過是幻象(5)
事qíng已經發生，阮清閣自覺沒有顏面去挽回這段合作的生意，況且，蕭景陵說得那樣狠，整個南京都知道了天福宮要跟蘇和撇清關係，他想，那就是不管他再說什麼，大概也於事無補了罷。這會兒，也就只能恭順地聆聽父親的教訓，希望平息他的怒氣，再另闢蹊徑了。
【初現的異樣】
好久沒有像現在這樣糟糕。生意受阻，令到父親也對自己失望。甚至是在病chuáng邊探望，也得不到幾句溫暖慈愛的話。
只有生冷的叮囑，告戒，訓斥。
壓力越來越大。
然後，天一黑下來，就對那所謂的家感到懼怕。裡面住著的女子像一尊佛像，他們相敬如賓，但，也只是如賓，有著夫妻間不應有的客套，卻沒有夫妻間應有的甜蜜。反倒是居於別處的女子，可供他傾吐，供他溫存。
阮清閣頻繁地在立瑤的小屋留宿。
甚至，有一回，碰上映闕。阮清閣心虛，道，我路過這裡，看屋裡的燈還亮著，就想順便來看看。沒想到你也在。
映闕說，是啊，真巧。
立瑤卻不快，儘管她曾經向阮清閣表示她願意不計較名分，願意像雪人那樣見不得光的藏起來。但女人的大方往往是故做，是要展示給男人看，告訴他，你可以沒有後顧之憂地跟我廝守，而事實上我卻未必能夠保證我的不滿會不會積累到某種程度就突然爆發。
氣氛變得尷尬，又微妙。
至於姜悅。頭痛之餘，她的心也開始痛了。就好像有一塊鐵鏽在擴散，在生長。時而停頓。時而鬧騰。某天清早對著鏡子梳頭，輕輕地一抹，頭髮整整齊齊掉了一束。
她感到驚恐。
她去找阮心期。那個時候的阮心期，已經越來越疲於處理這盤感qíng的殘局。他說，我下午就要回蘇和鎮，沒有時間陪你玩。
姜悅說，沒有關係，你不用陪我，我只要跟在你身邊就好，看著你，看著你我也安心。
阮心期無奈，只好由著她。走到碼頭的時候，姜悅仿佛是看到了一卷熟悉但猙獰的畫，腦子裡閃過很多凌亂的片段。有黑壓壓的大船，有匆匆的腳步，還有甲板，人影，西裝和帽子。
阮心期看她額頭上冒著冷汗，身體發顫，他問她是不是病了，她竟一個字也說不出來。阮心期唯有雇一個huáng包車夫，叮囑說將這位小姐送到梨花巷姜家。
那夜，姜悅連連噩夢，夢見的都是身體淤青面色慘白的自己，胸口破了一個dòng，呼啦啦地，chuī進冰冷的風。
翌日清早，不但頭髮掉得更厲害，連嘴唇也發白。
阮振國再次提到阮家產業的分配與繼承問題。他已病入膏肓。顧醫生說，時至今日，唯有靠藥物儘量延長他的壽命，能拖多久，是多久。
而這一次，阮振國在他的叔侄兄弟面前，竟嘆息，清閣的xing子，少了魄力，優柔寡斷，也許不適合做生意，但清雪又是女子，只怕，更難。
眾人皆悶聲不語，心中各自盤算。
第37節：離恨，殺機，碧落huáng泉(1)
第十章離恨，殺機，碧落huáng泉
【內鬼】
我只是路過吧。路過，就顯得自然，又不至於像一塊牛皮糖那樣失了顏面。黑色的鐵皮小汽車裡，男子這樣跟自己說。
什麼開始變得這麼忸怩婆媽，竟然還要為自己的行為找一個看似恰當的理由？完全不像以前的那個他，雷厲風行，大無畏。
不由得在嘴角掛上一絲自嘲的笑。
汽車在蘇和酒行的門口停下來。已經接近打烊的時間，鋪子裡燈光很昏暗。掌柜在清算當天的帳目。蕭景陵走上去，問，藍映闕在嗎？
掌柜大概是很反感這個公開在報紙上拆了他們招牌的男人，沒好氣地說，在，她跟大少爺在後面的地窖里。
倘若掌柜的說是映闕獨自一人在地窖，那麼，蕭景陵一定會站在門口等著映闕出來吧。可他聽說阮清閣也在，他的眉頭就皺了起來。他們在地窖做什麼？為什麼映闕收了工卻不回家還要跟阮清閣膩在一起？
蕭景陵覺得自己卑鄙了。可是，卻又抑制不住。就好像，他曾經覺得自己說話太過幼稚一點也沒有大老闆的架勢，但他也一樣改正不了。他的反常，他的侷促，他的笨拙，他的小心眼，統統都來源於映闕這女子。她是他深沉的反面的唯一見證。
地窖里。昏昏黑黑。
蕭景陵先是聽見映闕的聲音，她說，都檢查了，罈子全是密封的，沒有問題。稍後阮清閣也說話了，為什麼偏偏是送到天福宮的酒才出了問題，其餘卻完好無損呢？
難道你想說，是我們天福宮自己出了紕漏？蕭景陵站在地窖的入口，聲音里不帶嘲諷，亦沒有質問或者斥責，聽上去倒有幾分似玩笑。
阮清閣和映闕異口同聲，道，蕭老闆？
他們沒有想到蕭景陵會在這個時候出現，頗有點尷尬。阮清閣解釋道，我沒有那樣的意思。只是我們的酒從加工到儲存，都經過了嚴格的審查，以前也從沒有出現類似的qíng況。說罷，映闕又補充道，大少爺懷疑是有人在暗中做了手腳。