牛、羊大骨連肉吊湯,山奈白芷、良姜丁香、紫蘇甘草，十幾種香料拿小紗帕裹好綁牢了煨進去,其中一味肉豆蔻便是關鍵中的關鍵。
豆蔻常入藥，味辛涼、利行氣，能消食解酒，亦可暖胃疏郁。雖不產於京城附近，卻也並不鮮見，尋常熟藥鋪便能買得，只是無人知曉此物還能做香料來用，搭配白芷良姜，恰是去腥增香之佳品。
煮在涮羊肉的湯底中，更是能恰到好處地帶出羊肉的鮮香，去膻不去味，讓羊肉既滋味飽滿，又適口芳香。
湯底的殘油要撇淨，留素湯，另取牛羊脂，同樣加香料來熬油。這一步又有旁的秘訣，便是炸蝦皮。以蝦的天然鮮咸來增香。又因著是鴛鴦鍋，改前世的辣湯為清、辣兩種。
辣油加干辣椒炸過，吃那種愈煮愈濃的椒香，清湯的湯底則煨入干菇、枸杞和紅棗，取其回甘。上鍋時湯油各按比例調和，又快又香。
其實除卻江家的香料湯底，前世涮羊肉，還有一種用清水打鍋的吃法。即只放蔥姜枸杞，保留羊肉的原汁原味，靠佐一碗芝麻醬來調味。
這朝人愛吃羊，從雲嬸阿莊叔家每日熱銷的羊湯餅、或是鄭家分茶招牌的入爐羊就可見一斑。
然細細思索了，又會發現這二者勿論哪種，都是將「去腥膻」當做烹飪的重點的。雲嬸家用的是香料，還在江滿梨的提點下略微改進，異味去得徹底，愈受歡迎。而鄭家的入爐羊又是以杏仁來烤，目的同樣是壓制羊肉的本味。
再想過郭東樓、長喜樓的燴、炙、煎羊，無一不重調味以制腥膻。大致覺得這朝人恐怕會更喜歡有香料的鍋底。
江滿梨本著事關生意絕不能馬虎的原則，還是兩者各做來，請呂掌柜、曹鐺頭、孫景天，並著拍檔里的幾家人一同試吃。又專門拿壺裝上些，讓老鄧來買朝食時拿了，帶去給林老侯爺也幫忙選一選。
哪知比試只一場就見分曉。除了個別舌頭愚鈍的譬如周大山，或是個別吃什麼都香的譬如孫景天，道「實在難選」、「是個羊肉都好吃」以外，其餘人皆對香料鍋底讚不絕口。
連頗為挑剔的林舫波都特意差老鄧來答覆，道：「香料鍋底看似醇淡，五味皆不突出，然羊肉遇之，簡直如魚躍龍門、羽化登仙。腥膻全無，鮮極美極！」
「而清水鍋底麼……看似醇淡，實則，也是真的醇淡。」
如此，江家的湯底定下來。又保留了佐清水鍋所用的芝麻醬調法，將芝麻醬以香料煮水來泄，摻入紅腐乳和韭花醬，同樣是增鮮提味、去腥除膻，頗得試吃者好評。
-酉末戌初，和淑郡主乘馬車緩緩至。
江滿梨一早便準備妥當，親自於小市門口迎。見女婢攙著郡主下了馬車，趕緊上去見禮打招呼。和淑郡主心情似是很不錯，眉眼彎彎笑著道：「咱們這般熟悉了，江小娘子不必拘禮。」