想到清風茶樓，錦哥只覺得一陣鬱悶。自那日出去過一次後，她便再沒被放出門過。困在這窄小的內宅，整天看著那些表姐妹們明明心裡不喜歡，表面卻硬裝出其樂融融的模樣，錦哥只覺得自己仿佛是一隻粘在蜘蛛網上的飛蛾，越是掙扎越是無力。若不是考慮著母親和妹妹，她真想甩開一切搬出去……
「原來你在這裡。」
忽然，前頭有人對錦哥笑道。錦哥抬頭，就只見鄭子慧正笑盈盈地沖她招手。
「你怎麼還是小時候的悶性子？好歹也跟姐妹們說說話，解解悶啊。」
錦哥沉默了一下，道：「話不投機。」
鄭子慧忍不住扭頭看她一眼，不贊同地搖搖頭：「原還以為你受了這些年的折磨，好歹也該有些變化才是，卻沒想到還是當年的脾氣。」
錦哥卻道：「大姐姐倒是變了好多。」
記憶里的鄭子慧，是個爽朗的姑娘，如今卻變得世故圓滑，全然一副當家少奶奶的模樣。
兩人相互對視一眼，又都沉默了下來。半晌，鄭子慧忽然扭頭對著錦哥笑了，笑容里透出一片難得的真誠。
「其實我很高興聽到你這麼說。你的脾氣我多少還算了解，若是把我當外人，你定然不會跟我這麼說。」她忍不住嘆了口氣，又道：「世情最能打磨人，我若還是以前的模樣，那才是件咄咄怪事。」頓了頓，又道：「照理說，我該勸你也收斂一下這脾氣的，人與人相處，即便知道對方是虛情假意，也沒必要直著說出來。只是……唉，我又不想你最終變得跟我們一樣。」
看著前方的那些鶯鶯燕燕，她忍不住又嘆了口氣，「你這脾氣，將來有人護著還好，若是沒人護著，只怕要吃一輩子的苦頭。」
錦哥沉默片刻，抬頭道：「我從不把我自己交給別人護著，我寧願自己護著我自己。」
鄭子慧看看她，再次搖頭道：「顯見著這是孩子話。你一個女孩子，連獨自求生都難，還說什麼自己護著自己。」
「求生嗎？」錦哥一眨眼，「我想我能做到。」
鄭子慧也跟著一眨眼，忽然就想起那些傳聞來。再想到堂上的那一幕，想到這表妹就因為要養家，竟落得只能嫁給一個傻子，她胸口不由一悶，隱晦地道：「過去的都已經過去了，將來才最重要。只是，女孩子的將來從來就不是握在自己手裡的，哪怕你再剛強，若命運叫你如此，你也只能認命。」