雅間裡，錦哥忍不住又笑了起來，望著周轍的臉道：「也許你還是該留起鬍子，至少沒那麼顯眼了。」
周轍一陣無奈，「你到底是要我留鬍子還是不留？」
錦哥道，「你的鬍子，你問我做甚。」
周轍卻忽然湊過去，壞笑道：「我整個人都是你的，何況區區這一點鬍子？」
錦哥的臉頓時又漲紅了，忙伸手去擰他。
周轍捉住她的手，正待要說什麼，忽然從隔壁傳來一陣桌椅挪動的聲音和一陣寒暄，有人笑道：「原來王兄和柳兄也去參加了宋公的公祭。」
周轍頓時閉了嘴，並看向錦哥。二人不自覺地全都豎起耳朵。
這時，只聽隔壁那個新來的人又道：「聽說京城的名宿竟到了大半，可惜我去晚了，只見著幾個。」又冷笑道，「可見人人的眼睛都是雪亮的，不是幾句誹謗就能生事！」
在坐的某人忽然遲疑道：「可要說起來，宋家的那個女兒，所做所為也確實是有失檢點，太驚世駭俗了些。」
頓時，錦哥的脊背一僵。
周轍伸手握住她的手，另一隻手則默默撫著她的背。
只聽隔壁有人打抱不平道：「那也是情有可原的事。那位姑娘也是為了養活母親弟妹才不得不忍辱負重。若論起來，倒是個有孝有悌之人。難道要眼看著母親弟妹餓死才叫守貞守節？！」
又有人道：「我說，你們聽說了嗎？最近京城流行的那段《金姐兒傳奇》，其實說的就是這位宋大姑娘的故事呢。還有那個鄒大公子，其實就是影射的臨滄侯府周大公子。說起來，那位大公子也是有情有義之人，聽說宋大姑娘受辱後，當即就遞了摺子替那位姑娘鳴不平，聽說寧願被宗室除名也非要娶那姑娘不可呢。」
「難道他們之前真的有一手？」頓時有人湊過來問道。
「你沒聽書里說嗎？」那人道，「是這位大姑娘救了大公子一命。大公子的摺子里也寫了，她對他有恩，他就報她以情。」
「可是，」剛才指責錦哥有失檢點的古板老頭又道：「這不正說明他們二人間果真有私情嗎？」
「什麼叫有私情？！」頓時，有好幾個聲音替錦哥和周轍叫起屈來：「嫂溺叔援，大姑娘救大公子本是出於慈心仁念……」「臨滄侯替大公子向大姑娘求親也是合乎法理……」「知道大姑娘受辱，大公子不離不棄，這更是高節……」「真正可恨的，是硬生生拆散他們的人！」