“展念，斬念，斬除心念。”宜妃挽過青絲，隨手拔去其中白髮，“倒是個好名字。”
展念看著宜妃年輕又蒼老的側顏，忍不住輕聲勸慰，“娘娘不要傷心了。”
宜妃面色未變，“是個有膽子的丫頭，難怪九阿哥喜歡，不俗。”
“九皇子成天看著那些不俗的，難得見到一個俗的，新奇而已。”
“你這孩子倒有趣。”宜妃泛起絲笑，轉又蹙眉，“可見，他過得也不快意。”
展念尚在思考宜妃是怎麼一語道破天機的，便聽宜妃又問：“秋已涼，衣可曾加？餐飯可曾加？寢被可曾加？”
展念被問得發蒙，“奴婢……奴婢昨天才到九爺身邊伺候……”
“他跟他皇阿瑪一樣脾氣，身邊伺候的連個女孩兒都沒有。”宜妃將手放在展念發頂，“他給你侍書的位子，說明他親近你。女孩兒總歸心細，倘若他累了、病了，或是心裡不痛快，沒個體貼的人可怎麼好。這些年，本宮給他的女孩兒他都看不上，幸好是收了你。”
展念沉默，雖然她並不認為自己會去照顧胤禟衣食起居，但此刻她只是不願反駁一個黯然的母親。
妝檯上，金銀鏤空花卉纏枝紋爐中海棠香縈，宜妃揭蓋添香，“可識此香？”
“奴婢不懂香，只知道這是西府海棠的味道。”
“據說，海棠非花，實為草葉，故別名曰‘相思草’。”
“‘海棠不惜胭脂色，獨立濛濛細雨中’，海棠有花的柔弱，卻更有草的韌性。”展念笑道：“奴婢也愛海棠。海棠被譽為‘花貴妃’、‘國艷’，可以種在皇家園林與牡丹玉蘭爭艷，可蘇軾也寫過，‘嫣然一笑竹籬間，桃李漫山總粗俗’，海棠亦清亦魅，無論在什麼環境，都有自己的光芒。”
“先時，母家宅邸中，曾有我手植海棠一株，花色為藍，世所罕見。入宮數年後，宅邸改遷，九阿哥孝順，便將那園子劃入他府中，待你回京，可前往一觀。”宜妃捧起展念面龐，“卻不知眼前這一株海棠，是開在上林苑，還是竹籬間。他若能得你為妾，實為有幸。”
展念一驚，忙道：“九皇子尊貴無比，奴婢不敢逾越。”
宜妃聽罷也不再多言，只又細細叮囑胤禟的衣食起居諸事，直到弦月初升，星河漸明，才命扶蘇送展念回去。
扶蘇將展念送至胤禟帳前便告辭了，所以展念確信佟保是為她掀了帳簾，不禁有些錯愕，自己的地位竟這麼迅速地提高了嗎？朝帳內挪了幾步，便謹慎地站住。