“西北戰事方定，皇上命臣弟守陵，置國之邊疆於何？”
胤禛一笑，“十四弟知朕深矣。按我朝舊制，行軍之處，必派王公前往，今日，朕已與諸大臣議定，將貝子允禟，派往軍前，駐守西寧。”
滿殿皆是王公貴戚，聞之譁然。
胤禎愕然，“九哥？”
“朕聽聞，你在西北時，允禟曾親手設計戰車圖樣，送與你大破敵軍，怎麼，十四弟倒不放心了？”
胤祺立即長跪，“西寧乃邊塞苦寒之地，懇請皇上三思！”
“五哥。”胤禟淡然出列，跪下回道：“臣弟願往。”
“如此甚好。”胤禛頷首，身側的小太監附耳幾句，便拂了拂袖，“朕尚有要事，爾等祭拜畢，各自歸家，不必來回了。”
胤禛方走，胤祺便急道：“小九！西寧那是什麼樣的地方，戰亂數年，民不聊生，你若真去了，只怕凶多吉少。”
“額娘便交與兄長了。”
“我不擔心額娘，眼下我最擔心你，我本欲求情，你卻先應了！”
胤禎環顧一圈，終於察覺有異，“十哥呢？”
胤祺嘆了一口氣，“喀爾喀蒙古的法師進京弔唁，不久病逝，皇上命十阿哥送還靈龕，往蒙古祭奠。”
“派我守湯泉，九哥駐西寧，十哥往蒙古，獨令八哥身居要職，好一招釜底抽薪。”
胤禟開口道：“十弟淹留張家口，兵部據本彈劾，皇上特命八哥議其罪。”
“誅心之舉！”
“你我每生一事，八哥罪加一等。”
胤祺聽得皺眉，“你已自身難保，還替他周全？”
“他亦替我周全半生。”
展念已在小閣等候多時，見了胤禛，俯首而跪，“參見皇上。”
“你單獨來此，想必是為了那個故人之約？”
“皇上聖明。”
“九福晉素來聰明，知道什麼該要，什麼不該要。”
“是。”
胤禛在案前坐下，“說罷。”
“第二諾，不分。”
“此事容易，不過，朕何嘗拆散你二人？”
“臣求的不是眼下，是永遠。”展念抬眸，“無論他去何處，犯何罪，臣皆與他同往同罪。”