「這誰知道？」何太太回。
日異月新的大城市，每天都在上演著新鮮事。太太們的茶會，往往是葉芸獲取消息的有利途徑。她安靜地品著茶，在旁聽她們講。
鄭太太又道：「那座洋房門前的花園不是種的鬱金香嘛，有人說他拿到房子第一件事，就是派人去把花園裡的花全鏟了。」
袁太太不可思議：「鏟了做什麼，種地嗎？」
「一個喜歡自己種地的閻王爺？」謝玉淑略感詫異。
她這一說大家都笑開了，就連葉芸眉梢也染了笑意，聽著她們越來越離譜的描述，根本無法想像那得是怎樣一個怪人。
謝玉淑轉而笑道：「但是為什麼都叫那人閻王，這稱呼太奇怪了，要人命似的。」
何太太放下茶杯：「給你說對了，他還真要過人命，不然為什麼都叫他活閻王。」
大家眼裡均露出驚色，鄭太太催促道：「你都聽到什麼風聲了？
何太太故弄玄虛地擺弄了一下項鍊，就連一旁梁太太家的傭人都被吊起了胃口。
「活閻王早年間在他們那邊造船廠工作，那時候還是個普通工人，長得身強力壯的，被領導安排去送貨，這人頭腦靈活，送了兩次就發現不對勁，領導背著廠里干那投機倒把的買賣，將鋼材偷偷運出去，那個體量是要判重刑的。壞就壞在從頭到尾領導根本沒經手 ，摘得一干二淨，萬一東窗事發，倒霉的就是活閻王。他看清形勢，想自保的，來不及了，那條利益鏈上拴了不少大人物，有人做局滅他口，說是一堆人圍追堵截都沒把他殺掉，還被他反殺了。」
袁太太捂著嘴：「這人這麼難殺？」
何太太笑了：「對，殺不掉，外面人說他有九條命，殺了一條還有一條。」
謝玉淑也跟著掩口而笑，葉芸腦中閃過一個身影，思緒游離了一瞬，低頭喝茶。
「他殺了人還能逍遙法外？」謝玉淑問道。
「誰殺人了？」梁太太的聲音從樓梯上傳來，眾人回過頭去。
鄭太太同她講：「我們在說活閻王的故事，你聽說這人了嗎？」
梁太太挑了下她那雙丹鳳眼：「他啊，我家老樑上周才見的他。」
這話一說，幾人紛紛來了精神，讓梁太太展開說說。
梁太太迤迤然地走過來，坐下身，語調從緩：「我家老梁跟他是舊識，很多年前就認識了，對他評價挺高的。」
鄭太太開了口：「那個活閻王是不是滿臉疤，長相極丑？見過他的人都說，看他一眼就會做噩夢，身上沒一塊皮膚是好的，大夏天都裹得嚴嚴實實。」 梁太太稍感詫異：「這我家老梁倒沒說。」
袁太太細皮嫩肉的，向來聽不得這些，縮了下肩膀：「快別說了，我光想到那樣子都起雞皮疙瘩。」