到了傍晚，娘親派人捎話，說她的身體沒事，讓喬蘿不要擔心，也不要胡思亂想，安心等待就是。
還說喬珠的親事文定之後就是武定，武定之後，她就要進宮向皇后娘娘謝恩，如果到時她的親事尚未賜下，她就求皇后娘娘高抬貴手，給她指一門稍好一點的親事。
喬蘿雖然慚愧要娘親為她去求人，這個時候卻也顧不得那麼多了。
事情只要一開頭，進行的非常順利，文定之後，兩家很快正式定了親，商議了聘禮和嫁妝，也商議了婚期，今年十月喬珠及笄，明年二月成親。
因為老夫人的病情反覆加重，太醫院的院判下令不許再操心勞累，也不能輕易見人，一定要放鬆心情靜養。
長平侯下令沒有他的允許誰也不能去見老夫人，她們連晨昏定省也不用去了，雖然喬蘿現在很想看看她悽慘狼狽模樣，卻也只能忍著。
陳夫人又來見了喬蘿一面，喬珠已經正式定親，她迫不及待地向宮中遞了牌子，要去向皇后娘娘謝恩，她是擔心給喬蘿賜婚的旨意忽然宣布下來，就沒有轉囿的餘地了。
喬蘿趁機提出想出府去逛的事，陳夫人無奈地說：「你父親是個十分嚴苛的人，他看似對內宅之事不聞不問，其實一切都掌控在他手裡。
不但姜姨娘死忠他們母子，就連那些個管事也都是老夫人的心腹，好多事我根本就插不進手，他也不會允許我插手的。
我也不想為那些小事惹怒他，只要他不在你的親事上做手腳，又允許我們娘倆隔三差五見見面就行了，其餘的我也不想去管，如果沒有什麼特別重要的事，你還是不要輕易出去，免得惹惱他。
牌子已經遞上去了，估計明天或者後天就要進宮了，到時我一定向皇后娘娘好好求情，你就放心吧。
為了不惹你父親心煩，我們母女也不能經常見面，而且你要努力和喬珠搞好關係，她是個既上不了台面又狂妄自大的蠢貨，出嫁後見面的機會會很少，划不來為她惹你父親不快，知道嗎？」
喬蘿點點頭，這點倒不難做到，想到母親的三十五歲生辰快到了，就問到：「母親的生辰快到了，也算是整壽，不知你打算怎麼過？」
陳夫人苦笑一聲搖搖頭：「我久未在人前出現，現在暫時開始主事，本想著借著過生辰在家裡擺上幾桌酒宴賀壽。
也不用大操大辦，只把近支族人和通家之好的女眷叫來熱鬧熱鬧，我已經十幾年沒有出過侯府大門，以前好多關係都疏遠了，想藉機也把關係續上。
這些女眷來的時候，肯定會帶家中適齡的女孩子過來，不但能多認識些人，其中若有脾氣相投的，還能交好，對你以後也有好處。
可是你父親堅決不同意，說不想招搖。我理解，他也深知自己遭了皇上的厭棄，好多以前關係好的為了不觸皇上的霉頭，都與他疏遠了。
有的是看他手中無權自覺疏遠了，就是發了貼子，人家不一定願意來，他也擔心到時臉上過不去。
他去年剛回來時，府中客人不斷，現在幾乎門可羅雀，再加上喬珠被賜了那樣的親事，他肯定覺得沒臉見人，所以堅決不同意給我做壽，說自家人在一起吃頓飯就行。
我拗不過他，也體諒他的難處，就同意了，所以今年就不做壽了，等以後再說吧。」
又拉著喬蘿的手說：「也不用挖空心思給我準備什麼生辰禮，咱們這種人家，什麼也不缺，隨便做個什麼都成，不要為此費心思了。」
喬蘿無奈地點頭應了，又說了二嬸對她的暗中關照，娘親讓她記著二嬸的好處，但是現在沒事不要輕易去打擾她，免得給她帶來麻煩，然後就告辭走了。
送娘親走後，她一個人坐在屋子裡，心有不甘。
老夫人好不容易長病不起，長平侯卻要長留京城了，雖然他對內宅的掌控比不上老夫人嚴密，但是有姜姨娘相助，做什麼還是瞞不過他的，大部分事情還要經他同意，她和娘親還是不得隨心。
嘆息了一陣子，想到娘親的話，就帶上一盒嬤嬤早上親自做的點心去攬翠閣找喬珠聯絡感情，順便商量一下給娘賀生辰的事，名譽她也是娘親的女兒，更是自己的姐妹，表面的功夫還是要做的。
喬珠卻因為嫉恨對她愛理不理的，喬蘿也不在意，反正她是做給長平侯看的，又不是真的想和她姐妹情深。
老夫人以前把她捧的太高了，現在不但病了不能再捧著她，她還被皇后娘娘指下了那樣一門親事。
真正的白髮紅顏，以後恐怕要被京中的貴女們取笑一輩子了，她心裡不痛快也是難免的。
下午宮中終於派人傳了話，宣陳夫人明天上午十時進宮。