長平侯安葬之後，喬楠作為唯一的子嗣，備禮一一答謝了族人親眷、上門弔唁的故交好友，還有審案的各部官員，又料理了家事，給所有家奴多發了一個月的月錢，喪事才算徹底結束。
死去的長平侯也漸漸被人淡忘，曾經轟動一時的入府行刺案幾乎不再有人提起，只待機緣巧合能夠抓住兇手。
喬楠順利地上表襲了爵，成為新的長平侯，因為他尚未成年，又正值孝期，也就沒有授任何官職，只一心在家守孝讀書，等著孝期滿後選官，或者中舉後授職。
守孝期間不宜大擺宴席，就只備素宴招待了近支族人和姻親，比如安平王府，比如平四王府。
平四王府來的是一個庶弟，宴罷提出說王妃臥病在床，府中現在只有一位側妃主事，她還要照顧一個兒女，根本忙不過來。
王爺身邊缺人照顧，想在百日熱孝期內迎娶喬珠進門，否則就要等上三年。
按說侯府沒有拒絕的理由，因為三年後喬珠都快十八歲了，實打實的老姑娘了。
平四王也實在不年輕了，等三年後都五十歲了，如果喬珠早點嫁過去，還有可能生下子嗣，夫妻也能多相處幾年，再拖下去對大家都沒好處。
聽起來好象不錯，可是陳夫人生性善良，雖然老夫人和長平侯對她的兒女，特別是對喬蘿，簡直是作惡多端令人髮指，她還不忍心喬珠的一生就這麼被毀掉。
她只是平四王的側妃，平四王不缺這麼一個身份不高不低又不夠美貌的妾室，如果能夠說服皇后收回成命，喬珠的命運很可能就會改變。
不是她濫做好人不顧親生女兒，因為喬蘿的親事是皇上親口所賜，金口玉言四馬難追，何況還是正妃，哪有那麼容易改變？
特別是皇后娘娘的外甥女已與安平王府退親，這一次賜婚已經很難再改變了。
除非就象喬楠所說，侯府拿爵位去交換，還有可能打動皇上的心思，何況喬蘿自己堅決不肯退親，一再表示對這樁親事很滿意，她只好暫時放下這件事，等說服喬蘿再說。
而喬珠的事已經迫在眉睫了，離百日熱孝期滿只剩四十多天了，如果不能儘快說服皇后收回成命，喬珠很快就要嫁過去了。
陳夫人思前想後，終是不忍，傷害無辜非她所願。在她看來，長平侯雖非喬蘿生父，但總有父女名份，最起碼還是她的大伯，正經的長輩。
雖然是他行禽獸之舉在先，但無論如何喬蘿都手刃了長輩，特別是牽連流芳庭當晚值夜的八個人慘死，對一個尚未及笄的小女孩來說，也算是殺孽深重了。
她擔心有損陰德，也會傷了女兒的福報，所以想通過幫助喬珠來替喬蘿贖罪。
她來到老夫人的床前，說明了平四王府想讓喬珠在百日熱孝出嫁的事情。
老夫人嗬嗬痛哭涕淚橫流，用手發瘋一般地捶打著床板，陳夫人雖然恨她對女兒做下的事，終還是心軟了。
苦勸道：「老夫人不要這樣，太傷身體了，我是來與你商議這門親到底還要不要結。
如果您實在不想結，我就霍出臉面去求皇后娘娘，說不定她肯看在侯爺新亡的份上收回成命。
這件事我只能盡力而為，如果娘娘不肯答應，我也就沒有辦法了，只好多給珠兒準備一些嫁妝，以後再多看顧一些了。」
老夫人停止了哭泣，滿臉的感激，嘴裡嗚嗚啦啦地亂說著什麼，雙手還做出作揖的姿勢。
王嬤嬤趕緊說：「老夫人說，如果夫人肯幫忙讓皇后娘娘收回成命，給大小姐另許下親事，她下輩子一定做牛做馬報答夫人的恩情！」
陳夫人搖搖頭：「當不得老夫人如此，我是珠兒的嫡母，關心她也是應該的。如果皇后娘娘同意和平四王府毀親，卻要另賜下一門親事，如果這門親事也不好該怎麼辦？」
老夫人又比划了一會，王嬤嬤又說：「老夫人說，事到如今，她對大小姐親事也不敢有過多的要求，上次皇后娘娘給二小姐找的那個寒門舉子就不錯，如果去求這門親事，皇后娘娘一定會同意吧？」
陳夫人想了想點點頭，比起給年近半百的平四王做妾，這門親事當然要好的多。
一進門就是原配嫡妻，兩人又年貌相當，年紀輕輕能中舉，也說明是好學上進之人，算的上少年才俊。
家中人口也簡單，除了家境太窮，家世太低之外幾乎挑不出什麼毛病，無論如何都比嫁給年過半百的平四王為妾好的多。
窮不打緊，侯府有的是錢，將來給珠兒多準備一些嫁妝，他們一家都要靠珠兒養活，哪能不捧著她寵著她？