皇后不悅的皺眉，顧七七忙說：“姑母賞的東西太過貴重，七七笨手笨腳的，怕磕壞了。”
皇后打量了她兩眼，見顧七七怯懦的低著頭，想起她不過是個沒見過世面的庶女，信了三分，佯裝慈祥的說：“賞你就是讓你戴的。磕壞了算什麼？再跟姑母要就是了。本宮是你姑母，又是你婆婆，客氣什麼？”
顧七七連忙謝恩。
湘王妃眼中閃過一道深深的嫉妒。
方嬤嬤送兩人出去，順著皇后的心意在顧七七耳邊嘮叨：“晉王妃不必太過擔心，娘娘是真的關心您。那可是頂好的紅玉，娘娘自己都捨不得戴，專讓人給您磨了這麼一串珠子。您可要日日戴著才好呢。”
顧七七壓著心間的不安應下，心想這樣一來她可就更不敢戴了，誰知道紅玉手串里藏著什麼秘密。
丞相府長女顧春華就是嫁給了湘王做側妃，然而從湘王妃進屋到離開，皇后自始至終沒有向她多問一句顧春華的事，可見皇后壓根兒就沒把她們這些侄女放在心上。
顧春華還是在丞相夫人跟前長大的庶女，出嫁前可比顧七七受寵。她因為沒了利用價值都落得這麼一個被不聞不問的地步，顧七七就不用說了。
她稍稍握緊藏在袖間的手，心想那討厭的紅玉手串下次進宮還是戴起來吧，免得又被皇后申斥。
方嬤嬤將人送到鳳儀宮門口便去回話了，湘王妃帶著顧七七出宮，路上笑著說：“五弟妹長得真真標緻，比你大姐還要美上那麼三分。”
這話笑裡藏刀，顧七七哪裡敢認：“大嫂謬讚了，大嫂才是傾城之姿。”
湘王妃相當滿意，心想庶女跟庶女果然也是不一樣的。顧春華進門就沒給她過好臉色，顧七七倒是懂事，怪不得能踩了狗屎運成為晉王正妻。
一時間，她在顧春華那裡受得氣也散了三分。
出宮路上，顧七七旁敲側擊問過湘王妃，勉強從她嘴裡翹出來一丁點東西，但遠遠不夠。
坐進馬車，顧七七低聲問跟車的婆子：“護國公府的事你知道多少？”
她從未跟大夫人出門應酬過，對裡面的彎彎繞繞一無所知。反倒是這些婆子時常跟著主子出門，一來二去跟別人家的下人熟悉後，知道的消息也不少。
婆子一一說了。
護國公祖上跟著太/祖立下汗馬功勞才掙得這份爵位。如今開國百餘載，當年赫赫有名的人或死或隱退，還有的甚至身敗名裂，只有護國公府屹立不倒。
時至今日，護國公府依舊深得皇帝信任，甚至掌握著兵權。要說唯一遺憾的，就是老公爺只有寧元水一個兒子。
如今這唯一的繼承人也去世了……
婆子還不知道發生了什麼，有些不高興：“老護國公時常在皇上面前參晉王殿下，他們家奴才的眼睛也都長在頭頂上，就知道拿鼻孔看人。”
顧七七不語，低頭認真思考。