來如炸雷滾滾，聲勢浩大，去如泄氣之鼓，偃旗息聲。眼看一行人狼狽而去，姑娘和娘姨丫鬟們終於解氣，忍不住掩嘴發笑，大家準備幫忙收拾，卻聽棠兒道：「別動。」
媽媽一臉得志，滿心快意地笑道：「姑娘真厲害，常夫人氣得肺都要炸了。」
剛萌生出一點情意，驟然遭受當頭喝棒。棠兒頭裡劇痛，仿若被什麼灼燒著神經，「你們先回去，我想靜一靜。」
天穹清朗，澄月流輝，瑟瑟樹影在夜風中變幻姿態有種神秘的錯覺。
玄昱練劍出了一身汗，侍衛上前接劍，替他寬去外衣。他心緒頗亂，明顯帶著煩躁，索性將上衣一併解掉，胸膛肌肉塊狀分明，似鍛造爐中鋒芒畢露的好兵器。
玄昱沐浴換好衣裳，思緒萬千，如何也說服不了自己，一顆心再也無法平靜。三年，漫長的時間帶給她的是這世間最大的陰暗醜惡，無法想像那樣柔弱的她，受到了怎樣的利用盤剝。
他非常清楚，棠兒對自己並無半分好印象，應該多少存有恨意，心頭緩慢生出一陣絞痛，起身大步去了園子。
花香濃馥，月色清輝下的景物一片朦朧。這麼近，置身在同一片暗夜中，或深或淺的思念不斷冒出來，他想她。
溫馨的繡房，陌生的嘴臉，熟悉的貪婪，慶幸的是現在的她不會被誰強迫，如同一隻無助的小羊，殘酷暴露在財狼飢餓的目光下。
玄昱承認自己淪陷了，無法掙脫感情的沙海。他不確定，如果自己也用那樣的方式對她，一切是否會變得簡單，她也許會因為錢而露出嬌美的笑，或者充分發揮出虛情假意，安靜乖順地伴在身側。
這念頭一閃而過，玄昱的思維逐漸清晰，他想要的遠不只這些，希望她同自己一樣，體會到這種心動和強烈的悸動之感。他擔心別人會得到她的感情，想在擁有她的神聖時刻，不僅僅只是雙唇和肢體的纏綿，而是愛與靈魂的相融。
玄昱已經避無可避，內心深處完成了一件重大的決定，平生第一次，愛欲衝破了理智與警戒。他要她，但並不急切，這是一道需要斬斷萬重荊棘的高牆，只要精心而算，一切將迎刃而解。
這一夜，玄昱輾轉反側終不成眠，不停想起棠兒俏皮的表情，還有那個踩上鐵釘的笑話。
整宿反側的還有棠兒，她做著無法脫離的噩夢，夢見自己躺在漆黑的棺材內，指甲一點一點剝落折斷。好不容易逃脫升天，拿著鐵鎬的人追過來，她不想繼續陷入絕望，拼命在霧靄茫茫的荒原中狂奔，如同一隻矯捷的野兔，跑得飛快。
醒來已是日頭老高，一切明朗，她全身乏痛，仿若真實經歷過一次絕境逃生。