「主子，她這是漫天要價，這種小婢丫頭賤命一條，頂多值個十幾二十兩。」
玄昱半眯著眸子，並不言語只是冷冷一眼睨過去。太監兀自一愕，急忙道：「奴才知道了。」
目送那抹高大的背影遠離，棠兒已然將方才之事在心中過了一遍，起身活動略微麻木的雙腿，「三百兩，先驗銀子。」
太監忽地一愣，一口京腔諷刺道：「敢在爺面前打把式，給臉不要！」
棠兒見他氣急了眼，半笑不笑道：「你的主子明顯不是來買婢女，定是瞧上了我的弟弟，我們兄妹同進退，三百兩不貴。」
太監火一上來，乾脆扯著鴨公嗓罵上了：「喲嗬，死的也算，真當爺是冤大頭活菩薩？」
「東家出不起銀子就趁早回去。」
「你……」買吧明顯被她訛銀子，不買又交不了差，太監手指點點兩人，憋住即將出口的惡語罵詞。
見兩人合力抬起草蓆往巷子裡走，太監權衡利弊後依舊氣得直跺腳，悻悻追過去，「停下，趕緊把爺的差事辦好了。」
棠兒本就抬得吃力，聽了這話立時放下草蓆，仔細掂一掂他火急火燎遞過來的銀子，心中暗暗掂掇，目光落在他腰間的寶刀上。
太監拿出印泥叫他們按手印，想到出的是三份銀子回去不好交代，看了草蓆中的屍體片刻，蹲下來剛觸到那手，愕然發現蒼蠅叮擾下的屍體居然微微抖動著。
「詐屍！」他臉色土灰，嚇得一屁股跌坐在地上。
棠兒一驚，腳用力踢過去，草蓆里的人猛地睜開眼，一咕嚕爬起來，撒腿就跑。
「站住！」太監回過神，慌忙抽刀追出老遠，那三人狡兔般消失在巷子深處，哪裡還追得上。
世風日下，他萬萬沒想到會遇上欺詐，追得上氣不接下氣，心中越想越窩火，狠狠啐了一口：「呸！不知天高地厚的潑皮小鬼，待爺抓到非得剝掉你們一層皮！」
穿過低矮密集的房舍，窮苦人家臨時搭建的秸稈窩棚隨處可見，一群衣衫襤褸的孩子圍上來，棠兒將懷中的糖果子遞過去，孩子們各有所得，隨即一鬨而散。
一縷縷陽光從竹篾縫隙中鑽入屋內，熟悉的藥香味彌散在空氣中，藥吊子存著柴火燃盡的餘溫。棠兒麻利地逼出滿滿一碗藥汁，俯身扶起虛弱的婆婆。
婆婆的臉布滿歲月痕跡，目渾濁一片，如何努力都視物不清，大口喝完藥，吃力地喘氣。
棠兒順手擱下碗，將銀子交給婆婆，微微一笑道：「婆婆，有錢了，我等會兒就去給您請個好大夫。」