因每月初二初三是沒生意的，出了這事金鳳姐自然控制不住怒氣，冷笑道：「開罪白眉神豈是兒戲？你們誰也別勸，這種倔丫頭，死了往亂葬崗一扔作數。」
知憶抬頭才發現金鳳姐的眼眶烏青淤血，損了相著實狼狽，略怔一怔道：「我知道你路子通天，一條人命算不得解不了的大事，可是因果輪迴，報應不爽，孽障太深終損福折壽。縱有千錯萬錯，你也將她折磨夠了，她若死在這裡，往後園子裡免不了陰沉晦氣。」
月娥悠哉地磕著瓜子，沒好氣道：「心中有鬼才怕，我們身明心寬，不信鬼怪報應之說。」
知憶頓時生出一股勇氣，起身照她的手一打，瓜子散了滿地，「你無非嫉妒她住東廂，她若丟命那叫橫死，去了地獄是要做惡鬼的，你住她那屋，真不怕她夜夜回來躺在你身邊啊？」
這番話聽著就毛骨悚然，月娥面色一變，氣咻咻道：「是她自己犯錯尋死，你朝我發什麼邪火？」
早些年，金鳳姐手下的姑娘多，其中免不了有懷上孩子的。她的手沾了不少條小命，故而最怕怪力亂神之事，語氣緩和地說：「我可沒有逼殺人命的心思，這丫頭是自己尋死，我若一放，她指不定會尋了旁的法子。」
知憶看了棠兒一眼，堅決地說：「將她交給我，出了事由我一力承擔。」
一碗紅糖薑湯餵下去，棠兒的氣色漸漸恢復了些許，知憶一刻不敢離開，溫言勸道：「螻蟻尚且貪生，活著總有希望，你要念及家人才好。」
棠兒目中霧氣凝結，黯淡的臉頰盡數悲涼，抽泣著說：「自身難保，何能顧得其他。」
她的悲痛絕望知憶自然懂得，想起剛被賣進來的那會兒，心中酸澀難受，「娘親賣我得了五十兩，我那時才七歲，琵琶琴瑟，歌舞練字，一學就是十年。我真希望能一覺不醒，因為每每睜開眼睛，又要在打罵和刻苦中開始新的一天。我恨娘親，生活再苦，她萬不該將我賣到紅樓。直至我大了，回去瞧見陰暗的破瓦房，弟弟妹妹無辜的眼神里充滿期許，娘親跪在我面前痛哭懺悔，那一刻，我放下了心中恨意。」
「死比活簡單容易得多，我父親去得早，留下她和六個子女，娘親起早摸黑忙得不停，她身單力薄，如何承擔得起這份重擔？這個世道對於女子並不公平，我現在能存銀子支持家裡，心中很滿足。」
欲死無能，求生乏術，這世間的不幸總是相似。棠兒心中動容，表情依舊倔強，「別試圖說服，我死也不會妥協。」
知憶苦苦一笑，攢眉道：「老天沒有給你一個好出生，卻給了你一副好相貌，生於窮苦人家，你的未來和依靠還是男子。聘則為妻，奔則為妾，沒有地位門楣又無嫁資，前路只有兩條：為窮者妻，漏屋生子，柴米油鹽，日夜辛勞。為富人妾，主母為大，你為小，她居正房你只能住偏屋。生的子女要喚主母為娘，家族大事不能露面，死後入不了祖墳。若主母心壞，處處排擠打壓，一旦色衰失夫疼愛，她定會想了法子為難作踐。」
一陣涼風將雨吹過來，打在窗紙上撲撲直響。
她的話字句扎心，好似吞針飲線，刺入喉嚨系人心腸，棠兒伸手抹去淚水，「我兩條都不選。」
「若兩條都不選，你的出路無非為婢，婢女比妾更是不如，主子稍不如意就拿婢女打罵出氣。以你的姿色難逃主人或者其他下人騷擾，更難守住清白，遇了厲害的主母憂你勾上家主，定會將你往死里整。為妾為婢，苦苦掙扎一場，厄運難逃。」