玄昱環視眾人，重新冷起一張臉，極深沉的語調說：「數日前，我吃了樣好東西，特請大家一同品嘗。」
尚譽拍拍手掌，下人們立時進來，將一個個盤子放在官員們面前的茶几上，只見盤中是褐色圓餅，乾巴巴不見油星，足有人臉盤子大小。
玄昱珉一口茶，「每人三個，不夠還有。」
但看每個人面如死灰，兩頰腮幫子鼓得老高，哪裡咽得下。原來這是糠加豆粕，以開水一燙做成餅，吃到嘴裡又粗又澀，嚼不爛，咽下去嗓子如被刀刮。
玄昱揚起雙眸，聲調不高：「誰吃得慢，我給他再加三個。」
聞言，眾人急忙哽著脖子大口吞咽，實在吞不下去只能就茶水一陣猛灌。
氛圍變得無比凝重，玄昱神色淡然，手指漫不經心輕彈茶碗蓋，「奏樂。」
聽見奏樂二字，官員們面面相覷，此刻更是二丈和尚摸不著頭腦。
忽然安靜，笙簫齊奏，一曲』薤露蒿里『，唱腔低沉悲戚。這是出殯的輓歌，大意是人生如薤葉上的露水不刻便干，蒿里乃魂魄相聚之地。
玄昱閉目靜聽，雙手撫膝，緩緩開口道：「這曲子應景，王公貴胄，匹夫庶人，誰能逃過一死？身歸黃土，魂去三界，聲色錢財，誰能帶走一樣。」
王謙之接話道：「太子爺所言極是，惟不求利者為無害，惟不求福者為無禍。散財存福，人生一世，何如行善積德來得心安實在？」
眾人如飲醍醐，只得點頭賠笑。
一刻功夫，已是滿盤精光，人人喉嚨灼痛，胃裡發脹。
王謙之心中偷笑，饑民吃的糠好歹經過再次碾磨，這是頭道最粗的糠。豆粕遇水膨開幾倍，吃下去哪只是肚子疼脹的事，得拿油壺往嘴裡灌。
玄昱絲毫沒有要提公務的意思，起身立在窗邊，「尚大人備了酒菜，我事務繁忙不便相陪，你們自便。我要好好想一想，明日請你們吃些什麼。」
感情這只是個開始，官員們嚇得腿軟，哪裡還吃得下酒菜，離了江寧府立刻聚到一起商議對策。
大家都難受得緊，口渴難耐只得拼命喝水，水一喝，肚子鼓得形同孕婦。年紀大的官員更是腹脹噁心，渾身發栗，想吐吐不出，去茅廁解決不了，那叫一個苦不堪言。
眾人一合計，立時湊出三十萬兩白銀，以幫扶賑災之名交上去。銀子方送到，帳本不刻便退回，官員們懸著的心頓時落地，銀子可以再撈，保住烏紗帽才是頭等要事。
方入秋，北京較南方要冷上好幾倍，鴻雁南歸，山川漸蕭瑟。
太子回京，玄灃奉旨迎接。他為人溫和，無論是朝臣還是兄弟們裡頭口碑都是極好，拿著禮部的俸祿是個閒差，但消息靈通，三省六部的大事沒一件能瞞過他的耳朵。