繁瑣的迎接儀式過後，玄灃起身握住玄昱的手，微笑道：「太子風餐露宿一路辛苦，以往兄弟們時常能見倒不覺有什麼，這一去就是三個來月，我的心裡真是哪兒哪兒都彆扭。」
這話聽著情真意切，玄昱著實不慣他這番虛情，將手抽回來，只淡淡一笑道：「勞九弟惦記。」
玄禮起身，抖一抖袍角的塵土，「洗塵宴已預備停當，請太子移步。」
玄昱刻意與他們疏離，略一抬手，「酒宴就免了，大家散了吧。」
玄禮忙道：「太子車馬勞頓必未用過午飯，酒菜早已上桌，用了再回宮？」
話都說到這份上了，玄昱也不好再駁他們的面子，由接駕的郎官們簇擁著邁開步子。
到了會仙居，只見官員們跪成一片，足有百餘人之多。歌樂暫停，五十多桌宴面擺滿酒菜，山珍海味，時鮮果品堆得老高。
果然是出鴻門宴，玄昱心下一沉，轉臉對玄灃道：「九弟怎忘了父皇的旨意？」
聞言，眾人不禁面面相覷，只保留著嘴邊尷尬的笑。
皇十一子玄奕頓知不妥，九哥十哥算得細緻，不肯放過每一個可以抹黑太子的機會。萬歲已明令皇子們不許鋪張奢侈，此番明顯是設了個局，只等太子往下一跳，立時便有人將事情傳到萬歲耳中。
「看我這記性。」玄禮一拍腦門，嘆道，「見到太子心裡高興，竟將這給忘了。」
玄灃溫聲道：「太子別多想，老十巴結你，用的是自己的銀子，你不給這面兒，老十和下官們的臉可沒地方擱。」
虱子多了不癢，這公然請客的大帽子十哥倒是接得爽快。玄奕心中既好氣又好笑，插言道：「什麼面兒不面兒的，太子日夜兼程趕回來，歇口氣的功夫都沒有，十哥搞這麼大場面，太子哪有精力應酬？」
「兄弟們自己吃就是了。」他說完，大大咧咧找位置一坐，拈起箸，不論葷素一撈就吃。
老十一是個人精，這台階不下也不行了。玄灃見眾人鐵青著臉，拱手對玄昱道：「兄弟們只顧著高興，思慮不周全，也不勞著太子。」
玄昱離開後，眾人鬆了一口氣，逐一就坐安席，面對這大桌好酒好菜，觥籌交錯間好不熱鬧。
玄奕自顧大快朵頤，實質卻是滿腔心思：這一桌魚翅熊掌，海參鮑魚沒個六十兩辦不下來，一頓飯就是三千多兩，九哥真有錢。
紫禁城上空，層層鉛雲堆疊翻滾，快速移動，太監宮女身穿素衣，臉上皆寫著哀痛。
皇十八子玄旭身染惡疾，麗嬪王氏悲痛難抑，日夜守在病榻前不肯離開，更是數次哭得昏厥過去。