耳聞目染，棠兒自然明白這話里的意思，不禁羞紅了臉。
「錦香居如今由花啟軒的次子花無心打理，這又是個摸不清性情的主。人我沒見過，不差錢更不差美人，聽說喜歡唱戲，索性將姑娘們遣散，把錦香居改成了戲園子。」
乞火不若取燧，寄汲不若鑿井。棠兒向金鳳姐預支了整年銀子，多數用來置辦新衣和髮釵，努力令自己看起來不那麼寒酸。
天色陰沉，先是細粉般的散雪，後又零零落落飄著雪花，四角繫著流蘇的暖轎在錦香居門口落定。
棠兒披著大紅羽緞斗篷，映得整張臉膚色極好，掀開厚重的棉布轎簾，北風夾著雪子，打在臉上如刀刮般生疼。
棠兒由青鳶伴著進到大廳，兩名個子齊高，長相漂亮的男童迎上來，一路領二人穿過長廊。
棕葉蒙白，翠竹掩映著歇山頂建築，裡頭搭著又高又大的紅木戲台，檐下串珠紅燈籠在風中搖曳，正中泥金牌匾上，』粉墨登場『四個大字風雅不俗。台上帷幕是層層紗羅綢緞，五光十色，奢華無比。
在戲台對面的香閣中站定，一個男童替棠兒寬去斗篷，另外一個則利落奉上茶水點心。
人生如戲，演者費盡心思，博取掌聲，觀者花錢，買來一場心靈盛宴，短暫的熱鬧感動。正在兀自出神，一隻純黑的貓兒突然落在裙上，棠兒完全沒有經過思考，猛地一把推出去。
黑貓輕巧一扭，四足穩穩落地，寶石般明亮的鴛鴦眼直直回探，旋即轉個圈，「噌」地跳入花台再也不見。
神志稍定，棠兒側臉一看，心「突突」直跳，青鳶閉目靠在椅子上似暈了一般。
男子的相貌異常俊美，在棠兒面前半蹲下來，將她冰冷的手貼在自己臉上，柔聲問：「你在想什麼？」
他身穿一身紅衣，披散著墨黑的長髮，直挺的鼻，眉目間有種近乎刻意的媚態，棕色的眼眸掩飾不住純淨，整個人飄逸又古怪。
此人定是花無心了，棠兒強制鎮定，悵然望向戲台，「美好絢縵的開場，曲終人散的結局。」
花無心驟然動容，將臉擋在她面前，深切地說：「你是個騙子，根本沒有看過我的戲。」
棠兒看著他的眼睛，「我在夢裡見過你，台下寥寥數人，你站在這裡不肯離開。」
花無心眼中儘是驚愕，不敢相信地皺起眉，激動地問：「那你呢？在為我鼓掌麼？」