金鳳姐心中暢快，目光里滿是自豪，「我的話錯不了，丫頭們好好記著。」
小蝶點頭，笑眼打量棠兒，突然問：「棠兒，給個實話，你有沒有男人。」
金鳳姐撫一把鬢角，禁不住洋洋得意，「我們棠兒丫頭有能耐，自個掙了萬貫家財，就這時候，誰想娶她那真叫高攀！」
棠兒臉上的表情錯綜複雜，微笑道：「我爹將我許人了。」
小蝶捏起一根金挑牙，左手稍稍遮掩掏了掏牙縫，隨口道：「你爹不是沒了嗎？」
棠兒將爹爹回來的事簡單一說，端起酒杯，「現在是新的開始，來，我們干一杯。」
金鳳姐「吱兒」一下將酒飲盡，小蝶替她把酒杯滿上，又將棠兒的胳膊一挽，「好妹妹，你來無錫我不知道多高興，我是誠心想著大家好，多羨慕羨慕你，這日子別提多有盼頭了。」
棠兒嬌顏微醺，放下酒杯打趣：「要是月娥好呢？」
小蝶「嗤」地將她一搡，玩笑道：「得閒我就做個小人兒，拿繡花針往上頭使勁扎。」
金鳳姐把手指在小蝶的腦門輕輕一點，「誰都別妒忌月娥那丫頭，就她的性子，往後怎麼樣真難說。倒是你和棠兒心裡通透，福氣在後頭呢！」
月圓如盤，襯著絲絲薄雲，輕紗般穿透樹影間隙。
金鳳姐過來和棠兒睡一屋，兩人一聊就是半宿。棠兒將聽雨軒和十數家紅樓接連被官兵查封，小水仙和姑娘們的去向，以及自己詐死的事大概說完，語氣沉重道：「朝廷派來的欽差挖出十幾具屍首，這事鬧得滿城風雨，有家屬去聽雨軒鬧，那些定是帳房裡的人。」
聞言，金鳳姐心中暗自後怕，手心壓著鼓鼓的胸脯道：「好丫頭，要不是你，我這條命恐怕沒了。」
棠兒側身將手腕枕在臉下，「你若待不下去跟我去松江，我幫你到鄉下買個小院再躲幾年，只等哪天九爺不得勢，你也就安全了。」
金鳳姐重嘆一聲，「小蝶這丫頭可憐，剛掛牌那會兒應酒局被人下了藥，我這邊又威脅又恐嚇，好歹找對方拿了幾萬銀子。你別說我沒良心，我可給了她一半，這錢被她倒貼給讀書人都是後話了。那會兒只顧著鬧，藥忘喝就懷上了，我找大夫給她打掉孩子，誰想她現在懷不上。石中玉一兒四女，他家正房同意納妾還不是想給家裡添兩個男丁。小蝶心急，倒也沒把責任往我頭上推，我陪陪她，以後再去松江投靠你。」
棠兒心中一酸，不免同情小蝶，「她還年輕，慢慢調養肯定能生。我的一葉茶行在碼頭，錢莊也會開起來，你以後要取銀子找我都方便。」
金鳳姐轉憂為笑，拉枕頭往她那邊挪一挪，神神秘秘問：「丫頭，你許了誰？」
「你想的那個。」