棠兒咬住下唇，怯怯地躲開他的眼神。
玄昱目不轉睛地看著她，因為愉悅，眸子裡的光都活躍起來，「你的臉怎麼這麼紅，到底在想什麼呢？」
棠兒勉強鎮定，垂首將碗拿過來，岔開話題道：「兩廣總督，海關，廣州巡撫將軍，皇商撬動了太多人的利益，很有可能成為敵手反對你的動機。」
玄昱凝注著可愛的她，聲調低緩：「十三行商總名叫伍秉勝，單他一人，五年時間向上捐輸高達千萬，雁過拔毛，這些銀子一分不落地進了官員們的口袋。我的做法自有考慮，你不必憂心，放手去掙錢就好。」
棠兒臉上的顏色稍霽，「他們為什麼稱我先生？」
玄昱面帶凝重，語調深沉地說：「蛾眉善妒，妾的位分太低，雖我不知側妃庶妃們是否有不齒手段，但我還是擔心一不瞧見就會有人仗著位份給你立規矩，明里暗裡欺負你。她們幾乎不出門，每日最重要的是去正妃那裡請安伺候洗漱早飯，你若和她們置一處，可想免不了受約束看臉色。你做景樾的老師，隔幾天教他書畫，府里的所有人必須尊重你。你可以懶起，絕對自由，想去哪裡都可以。」
突如其來的傷感又湧上了棠兒的心頭，她對玄昱的安排很滿意，同時也對過去永久自卑，「我久處淤泥之地，任這副面相再好也洗不淨心底的污垢，我這樣的人怎麼配做世子的老師。」
玄昱目蘊情意，手覆上她的兩頰，捧起這張蓮花一樣純美的臉細看，「棠兒，你當然配。你的眼睛透出了內心，那裡沒有污垢只有一朵蓮花，亭亭淨植，葉不沾塵。」
這一霎，她的尊嚴又回到了胸膛內，那些曾經糾纏了她太久的自卑艱辛再次退卻，那隻名叫負罪感的繭徹底從她身上蛻去。她重獲新生，後背長出色彩瑰麗的翅膀，儘管這雙翅膀依舊脆弱，但這脆弱何嘗不是一種隨心而舞的輕盈。棠兒心中感動，淚水不刻就積滿了眼眶。
「錯了，你千萬別哭。」
她一雙淡眉似顰，薄薄的眼睫輕顫著，玄昱只覺自己的眼睛和心就絞緊了，忙想辦法哄她：「你要一哭，我心疼得想剖心以慰，關鍵是你現在什麼都不缺，壓根瞧不上那不能吃不能玩的血疙瘩，我才不吃這烏龜王八虧。」
棠兒一下笑出聲來，淚水在眼中滾動著就不見了，「看你一臉正色嚴峻，原來這麼糙的話也能說出來。」
「這話只在你跟前說，也只有在你面前才說這麼多。當太子講究敦默寡言，無論看見什麼，事情多大多急都得表現淡然。』好『，』嗯『，這兩個字是最常用的，再就是』知道了『，然後繼續保持一張石刻金塑的臉。」
他說完，劍眉不揚，唇角一沉，高挺的鼻直如神殿內的柱，半壁玻璃窗裹著雪的螢光覆在他的側臉，氣宇端凝令人不敢正視。
棠兒忍不住調過臉，抿嘴輕笑，「要天天這樣，你不累嗎？」
「怎麼不累。」玄昱揚起唇，那石刻金塑就轟隆一下坍塌，「很小的時候父皇就告訴我要多思少言，不能被人從面色舉止上辨出喜惡，必須就這麼繃著。」
一時間，棠兒無言續談，從琺瑯花型碟中拿小蜜桔來剝，笑意清淺地遞過去。