曲夢枝點點頭，忽道：「老爺和我說這次來的人姓祁的時候，我就想到是你了。我們有六、七年沒見過面了吧？」
「六年零三個月。」祁望報出準確的時間。
「你記得真牢。」她道。
「不敢不記牢。」祁望目光落在海面上，悲喜不露，「這幾年你過得如何？」
「能如何？島沒了，村子屠光，我能留下條命已屬幸運，被人當成貨物從海上輾轉到陸地，在周家苟活而已，比不上你，自由自在。」曲夢枝輕倚到棚屋木柱上，雙手環了胸。
這風確實吹得人發冷。
「活著就是好事。」他回答她。
曲夢枝自嘲笑起，細長柳葉眉隨著這笑飛起，嫵媚極了。
「你可怨過我當年沒跟你走？」
「不怨。夫人別多想，從前的事過去就算了，你安心過日子便好。」祁望搖了頭。她沒跟他走是對的，當年的他給不了她安穩富足的日子，只有刀光血影的廝殺，而她之於他，也不過是幼時婚約的責任，如今她過得好，他也就放心。諸般劫難已過，誰還在乎那點怨恨？
「過去就算了？若是過得去，你也不會把時間記得這麼牢。你都過不去，我怎麼能過去？」曲夢枝嫵媚的面容上顯出三分淒艷猙獰，聲音也尖銳起來。
祁望見她有些激動，不由皺眉。
「夫人，玄鷹號里的貨搬得差不多了，我去看看。」他不再與她敘舊，朝外邁去。
身後，曲夢枝聲音幽幽而來：「祁望，我知道你想做什麼，我能幫你……」
他充耳未聞。
☆、出海
碼頭的燈火徹夜亮著，直至朝陽躍升，長夜裡螢蟲似的火光融入寬廣的明亮間，再也起不到作用，燈火方被熄滅。霍錦驍在兩艘船的船艙里來來回回地忙了整夜，豆燈暈暈，她整夜對著貨物名冊，雙目已經通紅。雖說不像其他水手那樣乾重體力活，但清貨盤庫，登記造冊卻極耗精力。
負責帶她的興才有一屁股的事要忙，也只能提點她兩句，就甩手丟給她幾本冊子要她來盯。她需要讓人將貨物搬到指定的艙里，再按要求一一堆好，核對清楚數量，登記進冊，事情不複雜，卻費力費神。
裝貨的水密隔艙在船底，艙中無窗，空氣潮悶，船又隨浪上下起伏，呆久了就讓人頭暈眼花，胸胃翻滾難安。好容易及至天明，貨物搬得差不多，水手們得到短暫的休憩時間，她卻不能歇。
她要再按冊上所記再核點一回，確認無誤後上將貨物名錄謄抄三份交給柳暮言。由柳暮言領著人覆核一次，保證所有貨物沒有缺失，名錄無錯漏，這才算是真正完事。