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回到船上，霍錦驍的日子就變得忙碌。祁望過幾日就要離開，先前經手的事務未了結都要交到她這裡，一樁樁一件件能壓死頭牛。她倒沒想過自己就離了這麼些時日，祁望已替她打點了諸多事情，一時間她心裡有些歉疚，便用心將諸般事宜接下，白天裡跟著祁望與幾位主顧一一打照面混個臉熟，夜裡隨祁望一道看帳冊整庫存，從前的爭執好似已煙消雲散。
看帳冊的時候，祁望把自己的書案讓給她，他就坐在書案對面的錦榻上抽水煙。
幾日不見，霍錦驍發現他這水煙抽得比從前厲害得多，一抽水煙他就格外沉默，只有時不時的清嗓聲。入夏的時節氣候不好，他犯起嗽疾，抽了水煙咳得就更厲害些。
她能察覺他的目光沉斂複雜地落在自己身上，可一抬頭，看到的不過被煙霧繚繞的模糊眉眼，到底他在看向何處，她也不知。
兩人面對面坐著，隔著大半間屋子的距離，已經猜不到彼此在想些什麼了，面上仍舊熟稔，心卻離得遙遠。
一日三餐，他照舊叫她來吃，雖坐在一處不過卻各吃各的，她也還是同他說笑打鬧，只是那杯牛乳，從溫熱到冷涼，她沒再碰過，也沒再勸過，他心裡有數，不再多說。
到底疏遠了，不復從前，只有刻意為之的熟稔，有時反倒像劍，倒刺入心頭。
鈍痛難當，又難以出口。
轉眼三日便過，該熟悉的事務她已然熟悉得差不多，這日看完最後一本帳冊，她伸了個懶腰站起，抬眼看到祁望倚在錦榻上又點起水煙，她這回沒忍住，上前就將水煙從他手裡奪下，怨道：「別抽了，屋子都被你抽成盤絲洞了。」
「不要多事。」他懶道，伸手要煙槍。
霍錦驍把煙往背後一藏：「你近日是怎麼了？菸癮犯得這般厲害？從前要是咳嗽你斷不會碰煙。」
祁望倚回榻上，眯著眸瞧她，手裡把玩起桌上放的錫制煙罐。
「男人愁了喝個酒，悶了找姑娘，閒了賭兩把，我什麼都沒有，也就是煩的時候抽個煙，你還有意見了？跟你有什麼關係？」
「你煩什麼？說來我替你解解。」她把煙槍扔到書案上走回，不知為何竟覺得他有些頹靡。
「你解不了。」他咳了兩聲，隨口道。
「你不說怎麼知道？」她倒了杯水給他，「最近事情多，煩到你了？」
他喝了一大口，卻只咕嚕幾聲漱了口，吐到榻前的盂盆中。
「我缺女人。」他抹抹唇，把腳盤到榻上。
霍錦驍聞言蹙眉，這人沒喝酒，說話怎麼一股醉態。
正要開口說他，外頭小滿來稟，說是魏東辭來了。霍錦驍眉間頓松，露出幾分喜色，朝小滿道：「小滿哥，你看著這人，別叫他再抽水煙了。」