在外徘徊了一下，忽聽內間響動，一群人出來，方珂蘭、許綾顏，還有一個著杏子紅衫的女郎衝出，一隻手半掩臉龐，頭也不抬地往前疾奔。她後面跟著一白衣貂裘的青年，步調緊促，神情卻不見得如何緊張。芷蕾認得前面一個，正是停雲樓上爭奪武魁的劉銀薔，昨日是那般風光，輸了陣亦自滿面春風，為何今日如此失常？
在門口稍一留佇，教翠合見著了，忙笑打帘子招呼：「施姑娘。」
施芷蕾隨口問：「小妍在不在？」
翠合道：「華姑娘？……她不在啊？」
施芷蕾猶未答言，忽見偏廳門開，藍裳女子倚門而站：「芷蕾，小妍沒來。下雨了，進來暖暖身子罷。」
施芷蕾依言走入，室內光線昏暗，臨近榻前，已生起火爐。淡淡薰香溢出，散去煙味。文錦雲也在房中，清眸有些好奇地打量著不請自來的女孩。芷蕾解釋：「小妍有點發燒，我不放心，去學苑找她，可聽說她到這裡來了。」
沈 慧薇扶著門，道：「我也是聽說她病了，今兒不來了。連阿藍也沒來。」
施芷蕾貝齒輕輕一咬下唇，淺淺笑道：「阿藍確也不在。這兩個人，必定是找了藉口溜到哪裡去玩了，碰上雨雪，活該凍他們一凍。」
她眼波流轉，落在白衣女子身上，語氣微有生疏卻周到：「文大姐姐。」
沈慧薇立在門邊，輕聲介紹：「雲兒，她叫芷蕾，……姓施。」
白衣女郎點頭微笑。室內生著火爐，芷蕾低頭去解身上斗篷的扣子，文錦雲便替小女孩解下鶴氅雪帽，房中熱，芷蕾把裡面銀鼠皮襖也一併脫下，皮襖很緊身，掣住袖子拉了兩下，就聽「鐺」的一聲，一物掉落在地。
文錦雲俯身撿起，順勢瞧了一眼。那是一方望之極端華貴的圓形玉璧，光華瑩潤，若有寶光護身流動，上面刻有龍鳳花紋。她未加在意，略略拂撣，正要替女孩子重系絲絛，玉璧映著爐火的光，清清楚楚映出金絲鐫嵌的二字：「冰衍。」
她突然一怔。
施芷蕾出聲問：「文大姐姐，你是否見過這塊玉？」
白衣女子回過神來，微笑：「沒有。」
芷蕾把玉璧接了過來道：「可我一直很奇怪。」
其勢使沈慧薇不能不開口了：「芷蕾，奇怪什麼？」
芷蕾早在等著她問話，當即雙手奉上玉璧，道：「你看看？」
沈慧薇不接，反而向後退了一步，神色間掠過一抹倉皇。
施芷蕾並不相強，語聲一如適才的平靜無波：「慧夫人，我早就想問問，可老是忘記。玉上的字，和你冰衍院的題匾，是同一人寫的麼？」
沈慧薇看了看她，道：「是。」
這一個字出口，連文錦雲的臉色，也陡然間蒼白。