堂下跪著一位三十來歲的女人，頭髮高高挽起做婦人打扮。一身白色孝服，神情悲痛，一看便知家中有親人去世。
「有何冤屈，一一說來，本縣令為你做主。」龍縣令表情有所緩和。
「民婦乃東街口錢府的婦人，十一月十二日當天，相公外出會友，告知妾身晌午回家。誰知到了申時，還不見回。民婦正打算叫人去尋，就見相公被幾人抬回家，鮮血淋漓。」
沈秀琴哽咽一了一下，繼續道：「民婦一問之下，才知他去了勾欄院，與人掙妓子，被……被人打成重傷……」
「我立馬請大夫來家治病，可傷勢太重。經過幾天治療，還是無力乏天。相公已與今日三更時分去了。」
沈氏說完，淚如雨下，捧著胸口悲痛欲絕，叫人心生憐惜。
「如今家裡就我一個婦道人家，帶個女兒，沒了頂樑柱，以後可讓我們孤女寡母怎麼活啊……」
人群中嗡嗡直鬧，都在感嘆沈氏命苦，年紀輕輕守了寡。
「那蘇義仁忒不是個東西，好好的毀了一個家。」
「欠債還錢，殺人償命。」有人喊。
於是便有一大片人跟著叫：「欠債還錢，殺人償命，天經地義。」
「肅靜！」驚堂木再起。
觀眾安靜下來。
龍縣令沉著臉，問道：「可知罪犯是誰？」
「正是蘇屯田的弟弟，蘇義仁。如今被關在衙門地牢里。」沈氏痛哭流涕。
龍縣令於是讓衙役帶蘇義仁上場。
一盞茶的功夫，蘇義仁便由衙役領著上堂。他雙手帶著木製鐐銬，疲憊滄桑。形容落魄卻掩飾不住周身的文質彬彬，一表人才。
「我的兒！」蘇母一見到他便哭嚎起來。
龍縣令叫著肅靜，而後問蘇義仁，「堂下可是蘇義仁？」
「正是。」蘇義仁站著回答。
「你可認識錢有光？」
「認識。」
「今有民婦告你……」
……
堂上一問一答，又有數個證人作證，殺人之罪證據確鑿，板上釘釘。
「大人冤枉啊，」蘇母奔到堂子中央，朝著上首不停叩頭。
「我兒是為了救人，才失手傷了人。那個錢有光不是個好東西，霸占良民，大家都可以作證，我兒子是為民除害。」
「大人，」沈氏挺直腰身，柔弱知禮，「我相公雖平時流連於勾欄之地，但做的都是你情我願的買賣。」
「且就算他有錯在先，也罪不至死啊！他死了，我們娘倆今後怎麼活啊。」
說罷又嚶嚶哭了起來，聲音悲切。
百姓聽她哭泣，同情心頓起，個個指責蘇母咄咄逼人。
「事到臨頭，竟然還咄咄逼人。」
「這老婦人看面相，就不是個好相與的。」
「蘇大人那麼善良，怎地家人如此不明事理？」
「你不知道，其實蘇大人早就不是他家人了。我聽村裡的老人說，十幾年前……」
有人自動科普起蘇家的往事，無外乎過繼、偏心等等。有人感嘆蘇義孝可憐，同是爹娘生的，為了老三，自己被過繼了。
有人幸災樂禍蘇重八夫婦偏心，有眼不識黃金玉，活該。
蘇母聽得面紅耳赤，這卻是她心頭的悔事。
「不是我瞎說，前段時間我兒子帶著京城的大夫，去錢府給錢老爺看病。沈娘子就是不給開門，誰知道裡面有沒有古怪。」
沈氏道，「大夫交代人多了，不便相公痊癒。」
「那你怎麼不讓大夫進去瞧？京城來的大夫，醫術高明，你就是心裡有鬼。」
……
蘇希錦站在人群中，突然覺得有人在敲打自己背部。她轉身便見紅宅的一個小廝朝她使了個眼色，伸手指了指外面。
她猜是韓韞玉那邊有話要說，恐怕事情有變。
跟著小廝去到對面的茶樓，韓韞玉等人端坐在二樓靠窗位置。
從這裡看出去，衙門的情形一目了然。
蘇希錦上來直接問：「可是查到了什麼？」
「正是，」韓韞玉點了點頭，「我把給錢有光看病的大夫找了來，據他所說，錢有光病情沒那麼嚴重。」
蘇希錦心中一凜，「這件事有詐？」
「也不盡然，」韓韞玉搖頭，「大夫說錢有光雖然傷口不深，但流了許多血，身體虛，加上發熱，是有病逝的可能。」
「那……」蘇希錦皺眉，沉心聆聽。
既然他叫自己來，就說明事情並不簡單。
「但早幾天，錢有光就退熱了，病情十分樂觀。昨夜又突然發熱，大夫也拿不準是什麼原因。」
蘇希錦眉頭輕擰，敏感的察覺裡面大有文章。
韓韞玉安撫地看了她一眼，緩緩道，「十日前，有人見過沈夫人與翠萍在一起。」
一個端莊的富家主母與人人唾棄的青樓女子私下見面，怎麼看都透露著詭異。
「我可以見見翠萍嗎？」蘇希錦問。
一直沒說話的周綏靖冷哼一聲，「翠萍剛收拾了細軟，逃跑出城，我們的人正在追的路上。」
這不就坐實了事情不簡單嗎？
或許錢有光真的不是蘇義仁殺死的。
……
衙門裡，蘇母與沈氏還在爭論。蘇母認定自己兒子手無縛雞之力，這件事情有古怪。
她說話粗魯低俗，富人出身的沈氏，毫無招架之力。
朝著龍縣令長長一拜，「請大人做主，民婦還能殺害自己的相公不成？」
荒唐，龍縣令也覺得蘇母粗魯，由古至今，哪有妻子殺丈夫的！
若非看她是蘇屯田的親生母親，他早讓人上棍子懲戒了。
「肅靜，休要胡言……既然事情已經明了，本官宣布……」
「大人，請稍等，」蘇希錦從人群中鑽進堂內，「事情恐怕沒有那麼簡單。」
蘇母如獲救星，氣勢暴漲，錦丫頭歷來聰明，鬼主意最多。一定能就兒子。
蘇義仁死寂的心燃動起來，或許有生的希望。
「你是何人？」龍縣令皺眉，一個小孩兒怎的也擅闖衙門，實在沒有規矩。
「我是蘇屯田之女，蘇希錦。」
蘇希錦？龍縣令眉頭舒展，他有印象。這次捐獻棉被之策，就是她提出的。
「你且說有什麼異常？若是說不出個一二三來，我也要治你擅闖衙門之罪。」他依舊鐵面無情，只語氣放緩了許多。
蘇希錦一揮手，便有治病的大夫上前。她讓對方將錢有光的病情如實而詳細的向眾人說出。
「……大概就是這樣子，三天前，錢老爺傷口就結了淋，也退了燒，按理說不會再出事。」