「愛卿快請講。」
「女子科舉，與禮不合。女子當官乃牝雞司晨，二者皆有損國運。」
「其次，此女離經叛道，膽大妄為，若不嚴厲懲處，只怕效仿者前赴後繼，危害社稷。」
陳太保一一道來。
「那救駕之恩？」
陳太保束手而立：「一罪一賞，先打八十大板，最後再賞些金銀財物。」
這倒是個心黑的，周武煦面色不動，「太師以為呢？」
謝太師開口：「此法不可，八十板下去，蘇小姐必定性命堪憂。再得些賞賜有何用？且日後皇上必定為人詬病。」
「你的意思？」
「兩兩抵消，」謝太師道，「既不罰，也不賞。」
「呂相？」
有兩個擋刀的了，呂相樂呵呵直笑，「此女既能中狀元，說明她有才。她要當官也行，前朝有女官制，不若讓她在內庭當個散官。」
「如此，既能體現皇上寬宏大度，任人唯賢。又能讓太傅安心。一舉多得。」
一直苦於不能拉攏韓太傅，如今不是擺在明面上的大好的機會嗎？
呂相撫須而立，不論怎樣，太傅都得承他的情。
剩下兩人立刻反應過來，暗罵一聲老狐狸。
不過一個不屑一顧，一個臨時找補。
「老臣突然覺得呂相所言甚是，此法優於其他。」謝太師道。
周武煦閉目，「三位愛卿所言都有道理，容朕回去想想再做定奪。」
………………
林舒正哄好祖父祖母，又勸解爹爹娘親，心事重重回到別院。
蘇府被封，他的表妹如今身在大牢，情況不明。林家的錢財如流水一般使進去，卻如針落大海，毫無浪花。
一旁的林舒立亦擔憂，蘇希錦一向穩重，凡事三思而後行。怎麼這次，如此不計後果？
「大少爺，」新招的侍女白芷上前一步，遞過一張請帖，「三公主邀主子過府一敘。」
那個蠢女人，林舒正十分煩躁：「不去。」
「三公主說若少爺想救表小姐，最好去一趟。」
林舒正凜眉，鼻腔里發出一聲冷笑，神色譏諷：「走吧。」
「大哥！」林舒立叫住他，「你莫要衝動，表妹此事委實怪異。待我問過太傅府，再做定奪。」
林舒正沒回，徑直走了。
三公主去歲及笄，便已開府。公主府在西一坊。
公主府一如其主人一般浮誇。林舒正由人引著步入其間。
彼時三公主背對著他，聽見聲音笑嘻嘻抱住他手臂，半倚在他身上。
林舒正黑長的眉毛，緊緊蹙起，「公主請自重。」
三公主也不惱，高高興興倒了杯酒，雙手捧於他身前，「來，先陪本宮喝一杯。」
「林某現下沒心思，還請公主莫要為難草民。」
「你在為蘇小姐之事擔憂？」三公主明知故問，「女扮男裝，參加科舉，是為欺君。當斬首示眾。」
「不過嘛，」她拉長了聲音，嗔道，「若公子願意陪我喝了這杯，說不定我會進宮，替她求情。」
林舒正輕嗤，「公主莫要騙某，茲體事大，公主豈能左右朝廷決策？」
「父皇最喜歡我，說不得有用呢？」三公主嘟嘴，「且賢妃娘娘視我為親生女兒，父皇看重娘娘，只要我進宮去求她……」
林舒正接過她手中的酒，一飲而盡，「還請公主說話算話。」
「自然，」三公主又倒了一杯，「難得你過來，再飲一杯？」
一杯冷酒下腹，林舒正隱隱覺得不妙，「謝三公主恩賜，林某想起家中還有事，先行告辭。」
三公主厲聲喝道：「攔住他。」
林舒正身邊之人亦阻攔，劍拔弩張間，陳三小姐到了。
而京城另一邊，邱笙笙請求邱筠筠帶自己入獄探望。劉梅蘭母子三人準備收拾細軟跑路，任憑蘇希雲如何勸說也不管用。
今年的科舉考試不平凡，註定會被載入史冊，所有人都等著聖上裁決。
慈元殿內，呂皇后與呂子芙慶祝蘇希錦這個天降bug消失。
只等著瓊林宴露一手，讓她重登才女之位。
呂皇后突然道：「你今年也有十六了，本宮欲讓皇上為你賜婚。」
呂子芙面色蒼白，心跳如鼓，「哥哥還沒成婚呢。」
「他是男兒，你是女子，如何一樣？」
「阿芙不想嫁人，阿芙想一直留在姑姑身邊。」
「阿芙放心，即使嫁人了，你也能留在姑姑身邊。」呂皇后語笑嫣然，「姑姑已經為你選好人了。」
呂子芙面容一片慘白，嘴唇哆嗦，好久說不出來話。
出了勤政殿，周武煦戲也不演了，一臉笑容去了景福殿。
「皇上這般高興，可是朝廷發生了好事？」
周武煦點頭，「新科狀元是位女子。」
「啊？」淑妃娘娘驚訝捂嘴，笑問：「皇上莫要騙臣妾，臣妾雖說不上聰慧，然常識還是有的。」
周武煦愛死了她這副溫婉嬌柔的性子，這麼多年一直不變。
一把攬過她，抱進懷裡搓揉，「朕不騙你，這個人你也認識。」
打馬遊街之事已經過去半天，宮裡幾乎所有人都知道了。偏她還是一無所知，可見對宮中之事不甚熱情。
「旒兒還在裡間睡覺，」淑妃娘娘嗔了他一眼，「是誰？」
「你……」周武煦在她耳邊低語一番，「朕就告訴你。」
淑妃娘娘羞紅了臉，低頭倒進他懷裡，算是答應了。
「蘇少卿之女，蘇希錦。」
兩人相親相愛，纏纏綿綿，卻不知裡頭的六皇子，一雙烏黑透亮的眼睛瞪得老圓，還滴溜溜轉了一圈。
另一邊，蘇希錦高高興興摘掉腿上的紅色帶子。這是她之前套在馬鞍上的。
她的騎術乃科舉後臨時磨槍所學，堪堪能上馬。騎馬行走還有些困難。
蘇家被禁軍封了，不進不出，蘇希錦從側門入內。