話未說完，霎那間，他被常遇青一拳打倒在地。他沒有防備，呆愣看向沈滿棠。他覺得沈滿棠會如同初見時那般，阻攔別人對他的暴行。
可沈滿棠沒有。他像是見了鬼一般渾身顫抖，崩潰地用雙臂緊緊抱住自己，目光渙散地看向遠方，根本沒給金朝一點眼神。
「沈小少爺，您是我姆媽帶大的，求您看在往日的情份上，告訴我真相好嗎？」金朝爬起身，又試著上前叫醒慌亂中的沈滿棠，讓他回答自己的問題。
「滾，你是什麼東西，沈小少爺是你能碰的人嗎？」常遇青兩世都是一副霸道脾氣，見他又想來拉沈滿棠，便一腳踹了過去，又對下人吼道，「你們都是吃白飯的嗎？還不把他轟出去。」
沈家門衛一擁而上，將金朝拖進了草叢裡，像他第一次來沈家時一樣拳打腳踢。
金朝沒有想到會是這樣的結果，他一聲聲大喊著「沈小少爺」，卻只聽見了車子駛走的聲音。
毆打中有人趁火打劫，拿走了金朝的挎包。裡面沒什麼值錢的東西，只有一盒金朝親手做的巧克力。當晚金朝還是忍著疼痛躲在了沈家不遠處，卻並未等到沈滿棠回來。
十二月十六日，他翻遍了所有報刊，卻沒看到一篇報導沈滿棠生日宴的文章。可照那位記者所說，沈滿棠生日宴是上海灘一大盛事，去年也是臨時取消的，那今年為何也沒操辦？難道就是那日的變故害得母親去世？
他當時想不通許多事，甚至第二天回想起沈滿棠的激烈反應時，還懷疑他就是害死蘆薈的兇手。可他又打心底里不願相信母親養出的孩子是個惡魔，而這個惡魔還有副安琪兒的面容。
第三次見面，也是他們前世最後一次相見，是在沈滿棠二十一歲生日宴上。只是這場宴會並沒有設在沈家，而是在華懋飯店的和平廳內舉辦。到場的賓客也不再是那些跺跺腳就能震懾上海灘的名門富商，而是些與沈滿棠一丘之貉的二世祖。
彼時的金朝已經從陶園昌那裡接手了福臻糖果廠，算得上是個小有名氣的老闆了。一個電話的功夫，他就拿到晚宴的邀請函。
距離他上一次遇見沈滿棠已經過去了九年。這九年裡，無論他找多厲害的偵探調查沈家、跟蹤沈滿棠，都查不到一點蛛絲馬跡，蘆薈就像是個從未出現過的人一般蒸發了。案件已經過去太久了，而沈家的發展更是如日中天，以金朝當時的身份地位，想對沈家做什麼都可謂是蚍蜉撼樹，不自量力。