宴會設在院子裡，男客和女眷各占一邊，卻未嚴格劃分開來。
王氏坐在主人位，小周氏坐她下手邊，崔嘉寶、崔嘉惠都跟著小周氏，把人先認一遍。王氏今天穿的格外富貴，好在她鵝蛋臉，頭上金釵再多也壓得住。小周氏來之前，又提醒了她一番，配上些玉飾，倒使她不流於俗氣。
小周氏的打扮自然是奔著清貴不出挑去的，奈何她顏色好，坐在一圈婦人中尤為出挑。
有個身材豐腴的婦人，面上一笑，便擠出些橫肉來，若不是於珍珠坐在她身側，崔嘉寶真想不出那是她母親。這對母女也是迥異，當娘的太過富態，笑意盈盈得有些諂媚，當女兒的又太過瘦削，顴骨突出得刻薄。
於夫人夸道：「周夫人這長相，真是仙人下凡方才有的，這一雙女兒也是玉雪可愛。把我們這些老乾菜都比了下去。」
小周氏眉頭便皺了起來。
哪有這麼誇人的？踩死一圈人來捧她一個。且她是繼室的事情稍加打聽便能知道，於夫人話里話外誇她年輕，還一雙女兒，怎麼想都不是出於好意。她抬頭掃了一眼，坐在這裡的婦人們都是官家婦，自然不至於有多飽經風霜，但年紀是比她大上不少，此時笑容勉強。
小周氏抿唇一笑，道：「於夫人真愛說笑，只我這人最是較真，於夫人怎麼就用上老乾菜這詞了？且不說您面色紅潤猶如蜜桃，只看看在座的夫人，哪一位不是容光煥發，顏色正好？」
小周氏這麼一說，就有人噗哧地笑了出來，在座若說誰相貌最差，當屬於夫人無疑。偏小周氏還睜著眼睛說瞎話，這麼誇她，這是要臊死她啊。
雖說小周氏貌美，大家心中難免有些輕微的排擠，但她更不想被於夫人當槍使，見小周氏如此回應，倒欣賞起她爽利性子來。
小周氏望向那位笑出聲的夫人，只覺她和在場的夫人多有不同。來參加宴會的夫人多半是寬袖長袍，唯獨她穿了件箭袖，英姿颯爽的很。
察覺到小周氏的目光，王氏為她引薦道：「這是鹽課提舉司董提舉的夫人。」
鹽課提舉司和撫州府是兩個體制，雖不知董夫人為何會出現在這裡，小周氏還是朝她一笑。
董夫人喝了杯茶，笑眼彎彎，道：「我本不該來這個宴會，奈何和周夫人有緣，想了想便厚著臉皮來了。沒想到倒不虛此行，碰上了崔夫人。崔夫人性子合我口味，可願意與我交個朋友？」
小周氏自然不會拒絕。
董夫人心滿意足，餘光看見尷尬難當的於夫人，話鋒一轉道：「於夫人你也不要太過羨慕周夫人，你女兒各個水靈靈的，也不知誰家有福氣，娶回去當媳婦咯。」
於夫人身邊坐了好幾個姑娘，除了於珍珠外，還有兩個看起來十四五歲的姑娘。那兩個姑娘倒稱得上是小家碧玉、弱柳扶風，只看裝扮便知身份不如於珍珠，應當是於府庶女。憑於夫人短短一句話表現出來的性格，她可不像是會好心帶庶女出來參加宴會的人，只怕是要到婚嫁年齡，被於同知命令帶上的。
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