她嘆了聲，將目光移到了窗外。正巧看到隨秋一蹦一跳地過了石橋，便衝著他招了招手。
隨秋一溜煙地跑了過來，隔著花窗，飛快道：「姑娘，不好啦！陛下微服出宮，來看您了！」
「你怎麼知道？」桃葉奇怪道。
「我不認得陛下，也還見過王公公啊。」隨秋向手裡哈了口氣，緊張道：「公公讓我來通知姑娘，陛下馬上就到。」
周焱要來了？
她勾了勾唇，露出一抹淡淡的笑意。
既然是微服私訪，不同於正式移駕到臣子的家中，一切追求的都是隱秘、從簡。
蕭沅葉立在長廊前，剛剛望見周焱的身影，便領著桃葉、隨秋緩緩下拜。待他走至身前，令她平身，才發現這個孩子又竄高了。
如今她比周焱矮了一頭有餘，又是一身姑娘家打扮，看著愈發精緻。周焱盯著她看了許久，直到她都有些不好意思了，微微別過頭去。
他摸著鼻子，咳嗽了一聲：「朕今日得空，想來探望一下蕭太傅，卻沒想到他不在家，真是不巧。」
蕭沅葉微笑道：「陛下既然來了，民女也不能不盡客道。寒舍簡陋，陛下可要進來喝一杯？」
周焱等得便是這句話，他領著王科，笑吟吟踏進門去。天子雖然微服私訪，但也不可能只帶一個人，跟隨的兩位侍衛便守在外面。蕭沅葉陪坐在下席，令桃葉奉上苦蕎茶，以及瓜果茶點等。
「沒什麼好東西敬奉陛下，還請陛下不要嫌棄。」她含笑道。
「不錯，」他抿了口，品味其中的淡淡醇香。雖然比不上宮中的貢茶，卻也別有一番滋味。他之前雖然來過這裡，只是兩次到訪的心境大大不同。喝完茶，周焱的心情格外舒暢，隨口問：「你近日都在做些什麼？」
「不過是看看書，下下棋。」蕭沅葉道：「自從被陛下罷免了職位，民女就閒了。」
周焱大笑道：「你是個女兒身，哪裡能整日和那些人混在一起！若你還有著官癮，不然，進朕的宮裡，朕給你封個稱號如何？」
他話中另有含義，蕭沅葉恍作不知，連連擺手：「不可，不可，宮中不比朝里，俸祿太少了。再說了，宮中……也不是說去就能去的。」
他神色一黯，仔細一想蕭沅葉這話雖然像開玩笑，但還是有道理的。他雖然身為皇帝，可太后依舊是後宮之主。他習慣性地本著臉，道：「嫌棄朕的俸祿，你還記得年前你欠下的那些銀子麼？你還敢抗旨不成？」
「還請陛下治罪。」她麻溜地垂頭認錯了。
「你呀！」周焱看著她，有點氣惱又說不出來。他試探地問：「你想入宮麼？」