打量完赵申，对于收服他，太子还是有信心的。
“听闻赵大人满腹经纶、博古通今，今日一见，原来酒量也是海量，当真是美酒配才子，暗香由你赢了，本宫真心替你高兴。”
面对太子突然的阴转晴天，赵申有些懵，待他回过神来，眼眶渐渐泛红，隐约有泪在其中打转，嘴唇不断颤抖。
他天资聪慧，少年及第，进入工部任职，一直兢兢业业，任劳任怨，却无人赏识、升迁无望。还被同僚嘲笑，“恒河的水，千年不冰；工部的员外郎，万年不变。”
面对冷言碎语，他除了借酒消愁，别无他法。谁曾想，这样练出来的酒量，今日却助他在太子跟前露脸，挣得一番夸赞。
一个被人遗忘在角落的员外郎，终于等到储君的当面夸赞，多年的心酸涌上心头，赵申此刻，悲喜交加，两种情绪包裹着他，连句谢恩都说不出来，只能重重地磕头，感谢太子殿下的垂怜。
额头撞击着冰冷的地面，很快渗出血丝。
在赵申这里，太子的威仪得到尊重，心情顿时明朗起来，走下案台，亲手将赵申扶起来，道：“赵卿，这是作甚！”
赵申站稳后，好长一段时间说不出话来，太子也不急，陪他站着，两人跟分别多年的老友，静静地看着对方。
“赵大人，您的酒。”李裁判将奖品“暗香”递给赵申，打破一室寂静。
“殿下，臣愿将此酒献于您！”
赵申将酒举过头顶，跪地献上。太子没有客气，接过酒后，开怀大笑。一把扯开酒坛的封口，醇厚的酒香顿时飘满厅堂，确是佳酿。
“来人，将此酒分于诸位，今日沾赵大人的光，大家一起尝尝‘暗香’的滋味。”
少数谄媚的，赶紧附和；但大多数人，对太子的喧宾夺主心有不满，替睿王秦瑞言不平，坐着没动。
秦瑞言却跟没事人一样，举起空酒杯，说道：“皇兄，别忘了给小弟留一杯，让小弟也尝尝这‘暗香’的美味。”
“皇弟今日生辰，这第一杯当然要敬你。”太子殿下让人先给秦瑞言满上。
秦瑞言喜笑颜开，回道：“那臣弟就却之不恭了。”
太子与秦瑞言一唱一和，好一个兄友弟恭。分饮过暗香后，宴会的气氛恢复正常，待大家热热闹闹吃完酒席散去，已是深夜。
秦瑞恒睡完一觉，来前厅寻秦瑞言，见他靠在椅子上打盹，眉头习惯性皱着，许是太累，有细微的鼾声传来。
无论何时何地，他都是警醒的，“你睡足了！”
秦瑞恒点头，“轻尘和凤浥来了，在厨房等你。”
“从帝师府密道来的？”秦瑞言问道。
当初，秦轻尘替他争取到这块地方，曾和他商议，打一条地道，直通宁王府。那时，他才知道，新府邸、宁王府和帝师府呈品字型。后来，打地道时，却出了一些状况，只得改道去了帝师府。