“他怎么说?”
“他说他负责付钱，我能知道的仅仅是他的身份，并且要容忍这一点。然后他问我价码要提高到多少，我才能对其他的反对理由视而不见。我说我要的价码他绝对付不起，于是他开出一个数目，而我……”
哈利看着玛丽亚在脑中寻找合适的英文词句。
“我没打算听见那么高的数目。”
“他说的数目是多少?”
“二十万美元，这是我们标准收费的十五倍。”
哈利缓缓点头：“所以对方的动机就不再重要了?”
“这你不用明白，霍勒，但我们一直有个计划，赚够钱之后就洗手不干，搬回武科瓦尔，开始新生活。我知道这个价码可以让我们达成目标，这会是最后一次任务。”
“所以杀人要符合道德的原则就可以摆在一旁?”哈利问道，在身上四处找烟。
“你调查命案的方式一定都合乎道德吗，霍勒?”
“不一定，人总要活下去。”
玛丽亚淡淡一笑：“那你跟我也没有多大差别，不是吗?”
“我怀疑。”
“啊哈，如果我没看错，你跟我一样，只希望面对那些值得你花心思的事，是不是?”
“这是当然。”
“但事实并非如此，不是吗?你发现罪行并不像你当初选择当警察时以为的那样黑白分明，你原本想从邪恶的手中解救人类，但多数情况下，你发现邪恶的成分很少，而弱点的成分很多，很多悲伤的故事都可以在自己的内心里找到。然而就像你说的，人总要活下去，于是我们开始说谎，对周围的人和自己说谎。”
哈利找不到打火机，再不把烟点燃，他就要爆炸了。他不愿意想起比格尔·霍尔门，现在不要。滤嘴被他咬破，发出干涩的窸窣声：“你说的这个中间人叫什么名字来着?”
“说得好像你已经知道了似的。”玛丽亚说。
“罗伯特·卡尔森，”哈利说，用手掌用力揉了揉脸，“他给你信封的日期是十月十二日。”
玛丽亚挑起一道眉毛，她的眉毛修得很优雅。
“我们发现了他的机票，”哈利觉得冻死了，寒风吹来直接穿过他，仿佛他是个幽灵，“而他回去之后，又在不知情的情况下替他协助要杀害的人代班。一个人是可以笑着杀死自己的，是不是?”
玛丽亚没有回答。
“我不明白的是，”哈利说，“你儿子从电视或报纸上得知他杀的人是负责递送现金的中间人之后，为什么不中止任务?”
“他从不知道客户是谁，也不知道目标犯下的罪行是什么，”玛丽亚说，“这样是最好的安排。”
“这样他被捕的时候就什么都不会泄露?”
“这样他就不必思考，只要执行任务就好，把其他的都交给我，相信我会做出最正确的判断。”
“不论是道德上还是财务上?”
玛丽亚耸了耸肩：“当然了，这次他如果事先知道名字就好了，问题是自从下手之后，我儿子不知道为什么就没再跟我们联络。”
“他不敢。”哈利说。
玛丽亚闭上眼睛，哈利看见她那张小脸上肌肉抽动。
“你希望我中止任务，跟你交易，”她说，“现在你知道这是不可能的，但我已经告诉你跟我们联络的中间人是谁了，你还愿意信守承诺吗，哈利?你愿意救我儿子吗?”
哈利默然不答。那只乌鸦飞离树枝，水滴滴落在他们前方的碎石地上。
“你觉得如果你儿子知道自己胜算很低，会收手吗?”哈利问道。