“苏菲亚--亲爱的……”
“我知道，我的宝贝妈妈，你已经全都准备好了，打算好好地表演一番。但是你错了。相当错误的想法。”
“胡说，你不知道——”
“我真的知道。你得换个不同的方式表演。亲爱的。抑制住你自己--尽量少说话--收敛一点--提高警觉——保护家人。”
玛格达·里奥奈兹脸上露出孩子般纯真的困惑表情。
“亲爱的，”她说，“你真的认为——”“是的。把你的那些傻主意丢开。我正是这个意思。”
当她母亲的脸上开始绽露一丝愉悦的笑意时，苏菲亚又加上一句说：“我替你准备了一些巧克力，在客厅里——”“噢--好--我饿死了——”她走到门口，停了下来。
“你不知道，”她的话显然不是对我就是对我身后的书架说的，“有个女儿有多好!”
说完这句“退场词”，她走了出去。
“天知道，”哈薇兰小姐说，“她会跟警察说些什么!”
“她不会有问题的。”苏菲亚说。
“她可能什么都说出来。”
“不要担心，”苏菲亚说。“她会照着导演的话去做，我是导演!”
她随她母亲之后走了出去，然后猛一转身说：“泰文勒督察长来见你了，爸，查理留下来，你不介意吧?”
我想菲力浦·里奥奈兹一听，脸上是有了非常细微的困惑神色。很有可能!但是他那漠不关心的习惯对我有好处。
“噢，当然--当然。”他有点含糊其辞地喃喃道。
泰文勒督察长走进来，壮实、可靠，一副机敏、效率十足的样子，颇讨人欢心。
“只是一点小小的不愉快，”他的态度有如是说：“然后我们就会永远离开这屋子--这样一来没有人会比我更高兴。
我们并不想要在这里逗留，我可以向你保证……”我不知道他是怎么办到的，一句话都不用说，只是拉把椅子坐到书桌前，就把他心中的意思传达了出去，不过这的确生效了。我谦逊地在稍远的地方坐了下来。
“怎么样，督察长?”菲力浦说。
哈薇兰小姐突然插嘴说：
“你不需要我吧，督察长?”
“目前不需要，哈薇兰小姐。稍后，要是我可以跟你谈几句话的话--”“当然，我会在楼上。”
她走了出去，随手把门带上。
“怎么样，督察长?”菲力浦重复说。